Potensi Tambang Setitik, Sengketa Lahan Sebegitu Lama

tirto.id - Stop kontak yang kita gunakan sehari-hari memiliki sejumlah komponen logam. Salah satunya kuningan, paduan tembaga dan seng yang dikenal karena kekuatan mekanis serta ketahanannya.

Jauh sebelum seng dapat diproduksi secara luas sebagai logam tersendiri, manusia telah mengenal kuningan. Salah satu cara pembuatannya ialah memanaskan tembaga bersama bijih calamine yang mengandung seng. Dalam proses tersebut, seng dari bijih berdifusi ke dalam tembaga dan membentuk kuningan.

Seiring berkembangnya teknologi pengolahan, calamine pun menjadi bahan tambang bernilai ekonomi, lebih-lebih bagi industri seng di Eropa.

Salah satu tambang penting penghasil calamine berada di kawasan Moresnet, sebuah desa kecil di perbatasan tiga negara: Belgia, Jerman, dan Belanda.

Namun, perselisihan akhirnya mengerucut pada dua negara: Kerajaan Prusia (Jerman) dan Belanda. Pada 1815, ketidakjelasan penetapan batas wilayah dalam kesepakatan Kongres Wina membuat kedua negara tidak mencapai kata sepakat mengenai pihak yang berhak menguasai kawasan tersebut.

Persoalannya bukan cuma urusan garis perbatasan. Di sana terdapat tambang calamine bernilai tinggi, dan tak satu pun dari kedua negara bersedia menyerahkan klaimnya. Kebuntuan itu kemudian melahirkan wilayah dengan status yang tidak biasa: Neutral Moresnet.

Tambang di Tanah yang Tak Terbagi

Charles Hoch, sejarawan dari Swiss, menyampaikan pidato tentang wilayah Neutral Moresnet di hadapan Geographical Society. Pidatonya diterjemahkan dan dicatat oleh W. W. Tucker dalam The Neutral Territory of Moresnet (1882: 8-17).

Menurut Hoch, pasal 25 menyatakan bahwa Prusia memperoleh jatah wilayah di ujung kanton Aubel, sedangkan pasal 66 menggambar perbatasan Belanda tanpa menyebut pemberian itu. Kedua garis tak bertemu di satu titik, dan petak di antaranya bisa diklaim keduanya.

Di petak itu ada sebuah tambang yang sejak era Napoleon dikelola oleh Jean-Jacques Daniel Dony, pengusaha asal Liège, Belgia. Menurut St Paul de Sinçay dalam “The Manufacture of Zinc in Belgium” (1883: 96), Dony kelak dikenal sebagai perintis peleburan seng di Belgia. Pada 19 Januari 1810, ia memperoleh hak paten tungku untuk mengekstrak seng dari calamine, sekaligus menjadikannya perintis proses peleburan seng berskala industri.

Dony sudah memegang dan mengelola tambang tersebut sejak 1806, ketika konsesi Vieille-Montagne dikukuhkan untuknya dengan royalti untuk negara sebesar 40.500 franc per tahun. Mosselman, kuasa para kreditur Dony, dalam “Mémoire pour F. D. Mosselman” (1828: 6-11), menyebut syarat itu lazim: hukum tambang Prancis 28 Juli 1791 membatasi konsesi paling lama 50 tahun dan membolehkan royalti tahunan.

Empat tahun kemudian, aturannya berubah. Undang-Undang Pertambangan tertanggal 21 April 1810 mengubah kedudukan pemegang konsesi, termasuk ihwal jangka waktu dan pembayaran konsesinya. Pemegang konsesi berjangka ditetapkan sebagai pemilik tetap (pasal 51) dan semua royalti dihapuskan tanpa ganti rugi (pasal 40).

Memoar Mosselman menjelaskan alasannya: pemilik tak lazim membayar sewa tahunan atas miliknya sendiri. Royalti lama diganti royalti tetap dan royalti proporsional. Pada 5 Juli 1811, Dony menyetujui royalti proporsional sebesar 3.005 franc per tahun.

Setelah Napoleon kalah di Waterloo pada 1815, konsesi dari pemerintahannya tak lagi berarti. Remco Beckers dalam “Power, Lust and Zinc” (2021: 22) mencatat, Belanda dan Prusia saling menolak menyerahkan tambangnya. Kedua komisi perbatasan tak sepakat soal garis di sekitar Moresnet.

Kebuntuan itu berpuncak pada 26 Juni 1816. Berdasarkan Pasal 17 Perjanjian Aachen, yang tercatat dalam British and Foreign State Papers (1838: 725-731), garis batas di sana belum ditetapkan, dan bagian Moresnet yang paling disengketakan ditaruh di bawah administrasi bersama, tanpa boleh diduduki militer oleh salah satu negara. Adapun Pasal 31 menjamin konsesi Dony tetap utuh, sekaligus mewajibkannya memasok calamine ke pabrik-pabrik tembaga di wilayah kedua negara.

Wilayah lain menyelesaikan urusan serupa dengan cara sebaliknya. Di Svalbard, tuntutan menjernihkan kepemilikan sumber daya alam berujung dikeluarkannya traktat 9 Februari 1920. Isinya menyebut, Norwegia memegang kedaulatan, sementara para penandatangan berhak menambang dengan kapasitas setara.

Namun di Moresnet, kedaulatan teritorialnya tidak ditetapkan secara eksklusif kepada salah satu negara. Lantas, ketidakjelasan itu menyisakan masalah lain: siapa yang berhak menagih royalti?

Pada 29 Desember 1821, sebuah surat tagihan paksa (contraintes) pertama dilayangkan kepada Mosselman, menuntut tunggakan royalti sejak 1 Januari 1812. Karena kantor konsesi berada di wilayah netral, tagihan itu dilayangkan atas nama dua pemerintahan, lewat dua komisaris khusus: Joseph Brandès untuk Raja Belanda dan Jean-Martin-Daniel Mayer sebagai penasihat pertambangan Prusia di Düren.

Mosselman menolak dengan berpegang pada undang-undang 1810. Pengadilan Liège, Belgia, pada 6 Maret 1828, mengakui konsesi sebagai milik, tetapi mempertahankan royalti lama.

Mosselman membawa perkara itu ke Cour de cassation, yang kemudian ia tuliskan pula dalam memoar bertanggal 3 Juli 1828. Tagihan itu tak pernah tuntas. Setelah Belgia merdeka pada 1830 dan mewarisi hak Belanda, Prusia terus menuntut tunggakan, tetapi terganjal netralitas wilayah dan penolakan Belgia.

Sembilan tahun setelah memoar itu, keluarga Mosselman mendirikan perusahaan yang memegang seluruh konsesi.

Perusahaan yang Mengisi Ruang Kosong Negara

Vieille-Montagne berdiri pada 1837 di tangan Mosselman dan anak-anaknya, menguasa konsesi tmabnga Moresnet dan sejumlah fasilitas pengolahan seng, termasuk satu pabrik peleburan di Saint-Léonard, Liège dan satu lagi di dekat tambang.

Pada tahun pertama, fasilitas-fasilitasnya menghasilkan sekitar 1.888 ton seng. Pada 1882, produksi perusahaan mencapai 39.000 ton (lebih dari separuhnya diproduksi di Belgia). Jumlah tersebut setara dengan lebih dari separuh total produksi seng Belgia yang mencapai 71.565 ton pada tahun sama.

Angka itu tidak sepenuhnya berasal dari bumi Moresnet. Sejak 1850-an, pabrik juga memakai blende, bijih seng jenis lain. Itu bukti bahwa perusahaan tidak hanya bergantung pada satu tambang, tetapi juga mengembangkan jaringan pasokan bahan baku dari wilayah lain.

Salah satunya tercatat dalam laporan 7 November 1918 oleh Brand Whitlock, duta besar Amerika Serikat untuk Belgia. Wilayah itu dipimpin wali kota dan dewan beranggotakan sepuluh orang. Di bawah wali kota, ada dua kepala departemen, dan salah satunya adalah direktur tambang seng. Tambang itu pula yang jadi sumber pendapatan utama wilayah tersebut, bahkan salah satu sekolah di wilayah tersebut dibiayai oleh perusahaan.

Tapi, apa jadinya jika negara mini itu tiba-tiba mengering sumber daya alamnya?

Hoch sudah memperkirakannya pada 1882. Dalam bukunya, Hoch menyebut keberadaan Moresnet sebagai wilayah netral bergantung pada usia tambangnya. Begitu bijih habis, minat Prusia dan Belgia akan sirna, sebab nilai tanah itu tak cukup lagi untuk mempertahankan bentuk pemerintahan yang ada.

Soal kapan bijih habis, berbagai literatur menyebut berbeda. Sebagian sumber memperkirakan bahwa bijih utama calamine habis pada 1879, meski kegiatan penambangan berskala kecil masih berlangsung hingga 1884. Sementara itu, sejumlah sumber lain menyebut 1885 sebagai tahun berakhirnya operasi tambang. Perbedaan angka itu kemungkinan berkaitan dengan perbedaan antara habisnya badan bijih utama dan penghentian seluruh kegiatan penambangan.

Charles Hoch memperkirakan, keberadaan Moresnet sebagai wilayah netral akan kehilangan alasan ekonomi jika tambangnya ludes dikeruk. Oleh karena itu, nantinya, Prusia dan Belgia tidak lagi berkepentingan kuat untuk mempertahankan status wilayah tersebut.

Namun, sejarah berjalan berbeda. Meski cadangan utama tambang telah habis pada akhir abad ke-19, Neutral Moresnet tetap bertahan hingga berakhirnya Perang Dunia I.

Neutral Moresnet berakhir bukan karena tambangnya habis, melainkan akibat perubahan politik setelah Perang Dunia I. Melalui Perjanjian Versailles yang ditandatangani pada 28 Juni 1919, Jerman mengakui kedaulatan Belgia atas seluruh wilayah Neutral Moresnet. Ketentuan tersebut mulai berlaku pada 10 Januari 1920. Sejak saat itu, wilayah yang selama lebih dari satu abad dikelola secara bersama oleh dua negara tersebut resmi menjadi bagian dari Belgia.