Onel Hernandez Pemain Kuba Pertama yang Tampil di Liga Inggris

tirto.id - Onel Hernandez baru saja memperpanjang kontraknya bersama Norwich City dengan lama durasi pengabdian hingga Juni 2023. Jika diturunkan pada laga perdana di Liga Inggris saat klubnya bersua runner-up musim lalu Liverpool, maka winger 26 tahun ini akan menjadi pemain asal Kuba pertama yang tampil di Premier League.

"Onel Hernandez akan membuat sejarah jika ia masuk dalam line-up Norwich City di pertandingan pembuka musim 2019/2020 saat melawan Liverpool. Dia akan menjadi pemain pertama dari Kuba yang mampu tampil di Liga Inggris," bunyi pernyataan Premier League, dilansir situs resmi Kamis (11/7/2019).

Selain itu, jika Onel Hernandez mampu mencetak gol pada musim ini, maka Kuba akan menjadi negara yang ke-98 dalam sejarah yang memiliki pemain yang sukses menjadi pencetak gol di Liga Inggris.

Negara terakhir yang mampu mencatatkan pemainnya berhasil mengoleksi gol di Premier League adalah Estonia. Saat itu, Ragnar Klavan yang membela Liverpool musim 2017/2018, membobol gawang Burnley pada Januari 2018.

Bagi Onel Hernandez, dirinya sudah cukup bangga bisa bermain di Liga Inggris. Sepakbola yang di negaranya tidak setenar bola basket, mampu membuat orang di sekitarnya juga turut merasakan hal yang sama atas capaiannya. Ia pun siap bekerja keras demi mampu mencetak gol untuk Norwich City serta menciptakan sejarah.

"Sepak bola di Kuba tidak begitu besar seperti olahraga lain layaknya bola basket, tapi setelah memenangi Championship, saya mendapatkan begitu banyak pesan dari orang-orang yang mengatakan mereka sangat bangga pada saya dan bagi saya ini sangat gila. Saya sangat bangga menjadi pemain Kuba pertama yang bermain di Liga Inggris," ujar Onel Hernandez, dikutip laman resmi Norwich City.

"Liga Inggris adalah liga tersulit di dunia. Saya tahu saya harus bekerja keras untuk mencapai target saya dalam menciptakan lebih banyak gol dan assist untuk tim," tambah pemain yang pernah tampil di Jerman itu.

Selama dua musim terakhir memperkuat Norwich City di divisi Championship, Onel Hernandez telah mencatatkan sejumlah 51 pertandingan dan mencetak delapan gol pada liga yang berada satu level di bawah Premier League itu.

Pada musim 2018/2019 lalu pula Norwich City berhasil dibawanya menjadi jawara di EFL Championship hingga mampu promosi ke Liga Inggris musim ini.