tirto.id - Itaewon merupakan salah satu kawasan paling populer di Seoul, Korea Selatan. Distrik yang ditinggali sekitar 22 ribu jiwa ini menjadi lokasi favorit para turis asing serta memiliki deretan bar dan klub malam.
Baru-baru ini, kawasan Itaewon menjadi sorotan publik setelah peristiwa kerumunan dan henti jantung massal yang menewaskan lebih dari 150 orang. Peristiwa itu tejadi pada Sabtu (29/10/2022) malam waktu setempat bertepatan dengan perayaan Festival Halloween.
Tempat kejadian peristiwa tragis itu belakangan diketahui sebuah gang sempit di kawasan Itaewon. Melansir The Korean Times, gang tersebut berlokasi di dekat Hotel Hamilton yang menjadi landmark Itaewon.
Mengenal Distrik Itaewon, Seoul, Korea Selatan
Itaewon menjadi satu dari tiga kawasan terpopuler di Kota Seoul, Korea Selatan selain Gangnam dan Hongdae. Selain banyak restoran dan toko-toko, Itaewon terkenal dengan gemerlap kehidupan malamnya.
Berikut ini beberapa fakta mengenai Distrik Itaewon yang menjadi lokasi peristiwa Halloween 29 Oktober 2022:
1. Kawasan turis dan wisatawan asing
Itaewon telah diperkenalkan selama bertahun-tahun sebagai kawasan ramah turis asing. Melansir The Soul Guide Itaewon adalah satu-satunya lokasi di Seoul di mana lebih banyak orang asing dari pada orang Korea.
Dulu, sebelum Perang Dunia II berlangsung, kawasan Itaewon memang menjadi pemukiman bagi penjajah Jepang. Setelah perang berakhir dan Jepang diusir dari Korea, Itaewon menjadi kawasan pangkalan militer tentara Amerika Serikat.
Turis asing semakin banyak berdatangan ke Itaewon setelah Olimpiade Musim Panas 1988 di Seoul. Awalnya, turis-turis asing yang berkunjung ke Itaewon kebanyakan berasal dari Jepang dan Amerika.
Lambat laun, kawasan itu mulai dipadati oleh turis dari Eropa, China, dan negara-negara lainnya.
2. Banyak restoran internasional dan hiburan malam
Seiring dengan banyaknya turis-turis asing yang datang ke Itaewon, warga setempat mulai membuka bisnis makanan dan hiburan.
Namun, itu tidak langsung terjadi dalam satu atau dua tahun. Hal ini karena kawasan Itaewon sempat dikenal sebagai distrik yang kumuh sehingga dijauhi oleh warga setempat.
Kemudian, setelah beberapa dekade kawasan Itaewon mulai dibersihkan dan didiversifikasi. Barulah banyak bisnis yang dibuka di kawasan tersebut, termasuk hotel, toko-toko, dan restoran-restoran Internasional.
Tidak sulit menemukan masakan dari berbagai belahan dunia di Itaewon, seperti masakan Meksiko, Turki, Pakistan, dan sebagainya. Selain itu, banyak juga pengusaha yang membuka bar dan klub malam di Itaewon.
Sebagian besar restoran dan bar berdiri di sepanjang jalan di belakang Hotel Hamilton — dekat dengan lokasi tragedi Halloween terjadi.
3. Sering dijadikan tempat untuk merayakan Halloween
Menurut Korean Times, tradisi perayaan internasional seperti Halloween sering digelar di tiga distrik besar Kota Seoul, yaitu Gangnam, Hongdae, dan tentu saja Itaewon. Hal ini didukung dengan banyaknya bar dan pub malam di kawasan-kawasan tersebut.
Jelang perayaan Halloween, banyak pelaku usaha di Itaewon yang menggelar event perayaan dan pesta untuk menarik pengunjung, termasuk turis asing.
Jalanan Itaewon selalu gemerlap dengan berbagai dekorasi sesuai tema perayaan internasional. Hal ini juga yang menjadi alasan mengapa Itaewon sering diramaikan anak-anak muda Seoul untuk menghabiskan akhir pekan atau berpesta.
4. Lokasi syuting drama populer Itaewon Class
Kepopuleran Itaewon semakin meningkat seiring dengan perilisan drama Itaewon Class (2020) di Netflix yang dibintangi oleh aktor terkenal Park Seo Joon.
Melansir Korea.Net salah satu lokasi ikonik di Itaewon yang muncul dalam drama adalah pub Lucky Night Danbam.
Tentunya, menyusul kepopuleran drama tersebut banyak wisatawan yang memasukkan Itaewon sebagai rencana perjalanan mereka.
Editor: Yantina Debora
