tirto.id - Javi Calleja resmi kembali menangani Villarreal. Ia menggantikan Luis Garcia, yang dipecat usai raihan hasil negatif Kapal Selam Kuning hanya dalam 9 pertandingan. Calleja pernah menangani Villarreal pada September 2017 hingga Desember 2018.
"Manajer Javi Calleja kembali ke Villarreal sebagai pelatih kepala setelah kepergian Luis García Plaza. Dia akan mengambil alih sesi latihan pertamanya pada Rabu," bunyi pernyataan resmi klub dikutip Rabu (30/1/2019).
Luis Garcia terakhir kali menangani tim usai kalah 3-0 di Stadion Mestalla ketika melawan Valencia. Akibatnya, Villarreal semakin terpuruk di zona degradasi. Mereka baru meraih 18 poin, hasil tiga kali menang dan sembilan seri.
Dalam 9 laga bersama Luis Garcia, Kapal Selam Kuning hanya mampu meraih satu kali kemenangan, 5 imbang, dan 3 kekalahan. Laga terakhir di markas sendiri, Villarreal hanya bermain imbang 1-1 saat menjamu Athletic Bilbao di Liga Spanyol.
"Saya sangat berterima kasih dan berharap yang terbaik untuk Villarreal. Saya paling tidak, senang dengan laga yang terakhir, tapi kami tidak mempunyai hasil yang bisa kami teruskan. Saya percaya tim akan selamat (dari degradasi)," tutur Luis Garcia.
Javi Calleja bukan merupakan nama yang asing bagi klub Villarreal. Sebelumnya, ia pernah menjadi pelatih tim U-16 Villarreal pada tujuh musim yang lalu. Sang pelatih menghasilkan tiga gelar juara U-16 serta trofi Copa de Campeones bersama tim U-19.
Setelah sempat menangani Villarreal B, Calleja pun diangkat sebagai pelatih tim utama dengan mencatatkan 65 pertandingan.
Pelatih berusia 40 tahun itu juga pernah bermain untuk Villarreal dengan catatan total 124 laga dan sembilan gol di semua ajang. Salah satu raihan terbaiknya yaitu berupa lolosnya klub tersebut pada semifinal Liga Champions 2005/2006.
Laga pertama yang akan dihadapi oleh Calleja bersama dengan tim asuhan barunya yaitu kala menjamu Espanyol pada Minggu (3/2) di Estadio de la Cerámica.
Penulis: Beni Jo
Editor: Fitra Firdaus
