tirto.id - Liga Eropa musim ini bisa menjadi trofi terakhir yang dipersembahkan Arsene Wenger untuk Arsenal. Sepanjang sejarah Wenger di klub berjuluk The Gunners tersebut, sang pelatih asal Prancis belum pernah sekali saja memberikan trofi di level Eropa.
Setelah 22 tahun mengabdi di Arsenal, Arsene Wenger akhirnya menutup lembaran cerita di klub London tersebut. Torehan tiga trofi Liga Inggris, tujuh trofi Piala FA, dan tujuh gelar Community Shield menjadi penghias kisah pria berusia 68 tahun tersebut.
Namun, ada satu ruang kosong dalam lemari trofi yang belum diisi oleh Arsene Wenger di Arsenal. Apa lagi kalau bukan gelar di level Eropa. Wenger pernah nyaris mendapatkannya pada tahun 2006. Ketika itu Arsenal berhasil menembus final Liga Champions.
Yang dihadapi oleh Arsenal adalah Barcelona, yang menunggu 14 tahun untuk bisa mencicipi gelar Liga Champions. Sementara, The Gunners belum pernah menikmati sensasi mengangkat trofi tersebut sekali saja.
Sayangnya, kesempatan itu terbuang. Arsenal sempat memimpin di laga itu oleh gol Sol Campbell. Namun, Barcelona kemudian membalas dalam 14 menit terakhir pertandingan. Lahirlah gol Samuel Eto'o dan Juliano Belletti untuk membalikkan kedudukan jadi 1-2.
Kini 12 tahun berlalu sejak kejadian tersebut, Arsenal membuka jalan untuk merasakan trofi Eropa pertama sekaligus terakhir bersama Arsene Wenger. The Gunners ada di semifinal Liga Eropa 2018. Lawan mereka di babak ini adalah Atletico Madrid, klub elite Eropa asal Spanyol.
Leg pertama semifinal Liga Eropa akan digelar pada Jumat, 27 April 2018 di Emirates Stadium, kandang Arsenal. Sementara leg kedua akan digelar seminggu kemudian pada Jumat, 4 Mei 2018 di Wanda Metropolitano, kandang Atletico Madrid.
Andai lolos dari dua partai itu, masih ada satu pertandingan lagi yang harus dijalani Arsenal untuk memberikan trofi kepada Arsene Wenger. Final Liga Eropa melawan salah satu di antara Salzburg atau Olympique Marseile sudah menanti.
Arsenal sendiri, terakhir kali merasakan gelar juara ketika menang di Community Shield 2017 melawan Chelsea. Setelah bermain imbang 1-1 dalam waktu normal, The Gunners unggul 4-1 dalam drama adu penalti.
Sementara itu, Arsenal pernah memenangi trofi Eropa sebelum era Arsene Wenger, tepatnya pada tahun 1994. Kala itu The Gunners juara Piala Winners mengalahkan tim asal Italia, Parma dengan skor 1-0. Gol tunggal di laga itu dicetak oleh Alan Smith.
Penulis: Fitra Firdaus
Editor: Fitra Firdaus
