tirto.id - Laga Schalke vs Manchester City pada Kamis (21/2/2019) akan menjadi ajang reuni untuk bek tengah The Royal Blues, Matija Nastasic. Di sisi lain, di kubu Manchester City juga ada Leroy Sane yang dahulunya adalah pemain kubu Gelsenkirchen.
Nastasic berusia 25 tahun asal Serbia itu sebelumnya pernah memerkuat The Citizens, selama dua musim pada 2012-2014, sebelum pindah ke Liga Jerman pada 2015. Sementara itu, Leroy Sane sempat berada di tim junior Schalke, kemudian tampil untuk tim utama mereka hingga 2016.
Bersama The Citizens, Nastasic berhasil mencatatkan 51 penampilan di semua ajang. Ia turut memersembahkan gelar juara Liga Inggris dan Piala Liga Inggris untuk klub yang bermarkas di Stadion Etihad tersebut. Matija Nastasic pun menyebut dirinya terus mengikuti perkembangan Manchester City sejak kepergiannya.
“Saya memiliki banyak kenangan selama berada di Manchester. Melihat ke belakang, saya memiliki dua tahun yang sangat menyenangkan di [Manchester] City. [di mata] Saya melihat mereka [Manchester City] terus meningkat. Sepak bola yang mereka mainkan terkadang luar biasa. Hampir tidak ada tim yang sebaik mereka,” kata Nastasic, seperti dikutip laman resmi Schalke.
Nastasic mencontohkan kemenangan 6-0 Manchester City atas Chelsea yang disebutnya begitu luar biasa. Dalam laga tersebut, penyerang utama City, Sergio Agüero berhasil mencetak hattrick.
Striker berpaspor Argentina itu adalah satu dari empat pemain tersisa dari skuat The Citizens era lama yang pernah menjadi rekan Nastasic, semasa membela The Blue Sky. Tiga pemain lainnya adalah Fernandinho, Vincent Kompany dan David Silva.
Uniknya, di kubu Pep Guardiola, ada juga Leroy Sane yang pernah bermain bersama Nastasic di Schalke, sebelum winger tim nasional Jerman itu hijrah ke Stadion Etihad.
Nastasic sadar, pertemuan Schalke dan Manchester City bagaimana pun akan membuat timnya bukan favorit. Bahkan meski laga kali ini digelar di Veltins Arena. Namun, sang pemain menegaskan, peluang timnya untuk menang tetap ada.
"Kami tidak akan membiarkan babak beluar sejak kick-off. Jelas itu tidak akan mudah dan kami tahu bakal masuk ke dalam laga sebagai underdog. Meskipun begitu, kami masih memiliki peluang. Dengan [keberadaan' penggemar, kami akan memberikan semua yang dipunyai," kata Nastasic.
Bersama Salif Sane di Schalke, musim ini peran Matija Nastasic, hampir tidak tergantikan di lini pertahanan The Royal Blues. Ia sudah tampil dalam 17 laga di Bundesliga dan mengoleksi 5 kartu kuning serta 1 kartu merah. Sementara di Liga Champions, lulusan akademi Partizan Belgrade itu hanya sekali absen dalam 6 laga fase grup.
Schalke sendiri dalam lima laga terakhir hanya meraih satu kemenangan, yaitu 4-1 atas Fortuna Dusserdorf. Selebihnya, pasukan Domenico Tedesco meraih dua imbang dan dua kalah. Dalam kurun waktu tersebut, mereka terbobol 8 kali.
Sementara itu, Manchester City hanya kalah sekali dalam lima laga terakhir. Mereka juga mampu mencetak 16 gol, terbobol 4 kali.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
