tirto.id - Arsenal dalam kondisi yang kurang menguntungkan, jelang laga kontra Liverpool dalam lanjutan pekan ke-20 Liga Inggris, Minggu (30/12/2018), pukul 00.30 dini hari WIB. Anak asuh Unai Emery tidak dapat diperkuat 6 pemain. Sementara 3 penggawa lain masih diragukan tampil dalam laga di Stadion Anfield tersebut.
Lebih tidak menguntungkan lagi bagi The Gunners, karena 6 dari 9 pemain yang bermasalah tersebut berposisi sebagai pemain belakang. Mereka adalah Rob Holding, Hector Bellerin, dan Konstantinos Mavropanos yang sudah pasti tidak tampil. Sementara, Skhodran Mustafi, Laurent Koscielny, dan Nacho Monreal masih harus menunggu pemeriksaan tim medis.
Tiga pemain lain yang cedera adalah Emile Smith-Rowe, Danny Welbeck, dan Henrikh Mkhitaryan.
“Kami mengalami banyak cedera di lini pertahanan. Kami perlu mengubah posisi beberapa pemain tidak seperti biasa, misalnya Xhaka dan Lichtsteiner. Tetapi kami memang membutuhkan itu,” kata Unai Emery dalam konferensi pers (27/12/2018), seperti dikutip situs resmi Arsenal.
“Kami perlu meningkatkan (kemampuan) dalam bertahan, karena kami mencetak banyak gol dan sebelum (pekan) kemarin kami berada di urutan kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak. Tetapi kami perlu lebih baik saat bertahan, berupaya untuk lebih sedikit kebobolan, serta menutup ruang menciptakan peluang dari lawan,” tambah manajer berkebangsaan Spanyol tersebut.
Berdasarkan statistik Whoscored, Sokratis Papastathopaolos dan kawan-kawan selalu kebobolan dalam 4 pertandingan terakhir di semua kompetisi, yaitu saat kalah 3-2 lawan Southampton di Liga Inggris, 0-2 kontra Tottenham di Piala Liga, menang 3-1 lawan Burnley di Liga Inggris, dan teranyar saat bermain imbang kontra Brighton & Hove Albion.
Sektor pertahanan memang menjadi pekerjaan rumah yang layak segera diselesaikan oleh Arsenal. Pasalnya, dari 19 pertandingan yang sudah mereka jalani di Liga Inggris, Petr Cech dan Bernd Leno secara bergantian sudah kebobolan 25 gol, dan hanya mencatatkan 3 kali clean sheet.
Catatan tersebut menunjukkan rapuhnya lini pertahanan Arsenal, sebagai tim yang berambisi untuk lolos ke Liga Champions musim depan. Apalagi, lawan yang akan mereka hadapi di pekan ke-20 adalah Liverpool, yang merupakan tim dengan lini depan terbaik kedua di Liga Inggris dalam urusan mencetak gol setelah Manchester City.
Kendati The Gunners memiliki barisan depan yang cukup mumpuni untuk memberi perlawanan sengit kepada The Reds, hal itu sama sekali berbeda dengan lini belakang. Apalagi lini pertahanan Liverpool yang digawangi oleh Alisson Becker, musim ini menjadi yang terbaik di Liga Inggris dengan hanya kebobolan 7 kali.
Penjaga gawang tim nasional Brazil tersebut, mencatatkan 12 kali clean sheet dalam 19 pertandingan yang ia mainkan di bawah mistar. Ia belum pernah kebobolan lebih dari 1 gol dalam satu pertandingan Liga Inggris musim ini. Apalagi, dalam 30 pertandingan terakhir Liverpool di Anfield di ajang Liga Inggris mereka belum pernah sekalipun menderita kekalahan.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
