tirto.id - Untuk pertama kalinya Unai Emery, tetap bekerja dan mendampingi tim ketika kebanyakan tim di liga-liga top Eropa sedang menikmati libur natal. Manajer berpaspor Spanyol itu akan tetap di pinggir lapangan, saat Arsenal berkunjung ke Stadion Amex markas Brighton & Hove Albion, dalam laga Boxing Day, lanjutan pekan ke-19 Liga Inggris, Kamis (27/12/2018) dini hari pukul 00.15 WIB. Mampukah ia membawa Arsenal menang?
Alexander Lacazette dan kolega mengusung misi wajib menang untuk tetap menjaga peluang berada di empat besar agar dapat tampil di Liga Champions musim depan. Saat ini, mereka masih tertahan di posisi 5 klasemen sementara dengan 37 poin. Arsenal memiliki poin sama dengan Chelsea yang berada di posisi 4, namun kalah selisih gol dari The Blues.
Namun, misi tersebut tidak akan mudah mengingat krisis di lini belakang yang melanda The Gunners. Saat ini, Unai Emery, hanya memiliki Sead Kolasinac, Sokratis Papastathopoulos, Laurent Koscielny, Stephan Lichtsteiner dan Carl Jenkinson di skuat senior mereka, setelah Nacho Monreal yang sempat mengalami cedera ringan, kembali mengalami masalah dengan pahanya usai laga kontra Burnley (22/12/2018).
Unai Emery tidak hanya bakal sibuk berdiskusi dengan tim medis untuk menemukan pemain yang siap tampil bersama tim guna mendapat hasil terbaik. Fokusnya juga akan terbagi dengan persiapan pertandingan kontra Liverpool, tiga hari berselang (29/12/2018).
Lucas Torreira yang berdasarkan statistik Whoscored adalah pemain terbaik ketujuh Arsenal di Liga Inggris dengan nilai 6,96, kemungkinan akan dicadangkan demi masalah taktik. Pasalnya, Torreira dalam ancaman larangan bermain karena akumulasi, jika terkena kartu kuning dalam laga kontra Brighton. Namun, mungkin pula Emery memakainya dengan penuh pertaruhan.
"Kami akan bermain (dengan) komitmen penuh untuk mendapat tiga poin. Tidak ada bedanya tiga poin yang ada di Brighton dan di Liverpool," kata Emery dikutip situs resmi Arsenal.
Musim lalu, Arsenal tumbang 2-1 di Stadion Amex, tepatnya pada 4 Mare 2018. Dengan demikian, andai kali ini meraih kemenangan, atau clean sheet, The Gunners dapat dikatakan sudah meningkat di kandang Brighton tersebut.
Kendati demikian, The Seagulls tak akan membiarkan The Gunners mendapatkan 3 poin dengan mudah. Hasil bagus yang mereka dapatkan musim lalu kala menjamu Arsenal (menang 2-1), di tempat yang sama tentu ingin diulangi oleh Glen Murray dan kawan-kawan. Selain itu, Crish Hughton, tentu ingin mengakhiri rangkaian tiga kekalahan beruntun yang mereka derita di Liga Inggris.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
