tirto.id - Tottenham Hotspur akan kembali menyambangi Emirates Stadium pada Kamis (20/12/2018), setelah dua pekan sebelumnya takluk dari Arsenal dengan skor 4-2 di tempat yang sama. Harry Kane dan kolega tentu tak ingin kalah lagi dengan sang rival, apa lagi di Piala Liga Inggris, mereka tinggal dua langkah lagi untuk sampai ke final.
The Lilywhite pun telah merespons kekalahan melawan Arsenal di pekan ke-14 tersebut, dengan 3 kali kemenangan beruntun di Liga Inggris, yakni 3-1 lawan Southampton, 2-0 lawan Leicester, dan 1-0 lawan Burnley. Selain itu, Spurs juga berhasil lolos ke-16 besar Liga Champions, setelah menahan imbang Barcelona di Camp Nou, dengan skor 1-1.
Saat ini, anak asuh Mauricio Pochettino unggul 5 angka di tangga klasemen Liga Inggris dari sang rival sekota. Tottenham menghuni posisi ke-3, dua tangga di atas Arsenal yang duduk di peringkat ke-5.
Kendati demikian, Mauricio Pochettino tetap menekankan pada anak asuhnya untuk tetap fokus pada timnya sendiri, fokus pada penampilan mereka sendiri.
"Jika Anda kehilangan fokus [pada diri sendiri], dan terlalu fokus pada klub lain, mungkin Anda perlu meningkatkan diri, jika ingin mencapai hal yang Anda impikan. Kami sedikit kehilangan fokus dalam pertemuan sebelumnya, dan saya pikir sekarang fokusnya adalah untuk meningkatkan diri, untuk bersaing, dan tantangannya tentu akan lebih berat di setiap musim.
“Kami ingin terus berada di atas, tetapi fokusnya [tentu] bukan berada di atas klub lain seperti Arsenal,” kata pelatih asal Argentina tersebut seperti dikutip Telegraph.
Laga ini pun tidak akan mudah bagi Tottenham, karena absennya sejumlah pemain. Jan Vertonghen, Victor Wanyama, Vincent Janssen, Eric Dier, dan Mousa Dembelle dipastikan absen dalam pertandingan dini hari nanti.
Sementara itu, Davinson Sanchez, Serge Aurier, dan Juan Foyth masih diragukan untuk tampil. Hal ini membuat rencana rotasi Pochettino dipastikan terganggu, mengingat padatnya jadwal yang harus mereka jalani.
Setelah laga kontra Arsenal di Piala Liga Inggris, Tottenham Hotspur, seperti dilansir dari Soccerway, berturut-turut akan menghadapi Everton (23/12), Bournemouth (26/12) di Boxing Day, Wolverhampton Wanderers (29/12), serta Cardiff City sehari setelah tahun perayaan tahun baru 2018.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Ibnu Azis
