tirto.id - Duel antara Kamaru Usman vs Jorge Masvidal dalam gelaran UFC 251 (Ultimate Fighting Championship) diselenggarakan pada Minggu (12/7/2020) di UFC Fight Island, Yas Island, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab. Laga ini dapat disaksikan melalui tayangan FOX Sports secara live.
UFC bakal mengawali duel tarung bebas yang kali ini digeber di Timur Tengah. Rencananya, acara serupa akan dihelat sebanyak empat kali, yakni pada tanggal 12 Juli, 15 Juli, 18 Juli, dan terakhir 25 Juli.
Lawrence Epstein selaku COO UFC sudah memastikan bahwa tempat gelaran acara yang memiliki sebutan sebagai "Fight Island" dinyatakan aman dari ancaman persebaran virus COVID-19.
Serangkaian uji tes COVID-19 sudah dilakukan kepada semua pihak yang terlibat, termasuk para pekerja lokal. Epstein mengungkapkan, timnya sudah siap menyelenggarakan pertarungan yang dibuka dengan UFC 251 pada akhir pekan ini.
"Pertarungan ini akan menjadi laga yang sangat unik karena berlangsung di sebuah pulau dengan sistem keamanan yang luar biasa. Kontrol ketat dilakukan kepada semua orang yang datang dan tidak membiarkan kembali lagi ketika mereka sudah pergi," tutur Epstein, dikutip ESPN, Selasa (7/7).
Jadwal Duel Usman vs Masvidal
Menurut jadwal, laga antara Kamaru Usman vs Jorge Masvidal menjadi duel utama gelaran UFC 251 dalam perebutan gelar juara kelas welterweight (menengah).
Kamaru Usman adalah pemegang sabuk tersebut. Artinya, petarung asal Nigeria itu bakal mencoba untuk mempertahankan gelar yang sudah dicapainya pada Maret 2019 silam usai merebut dari tangan Tyron Woodley.
Bagi pemilik rekor 16-1-0 (16 menang dan sekali kalah tanpa pernah draw), duel meladeni Jorge Masvidal adalah tantangan kedua dalam misi mempertahankan gelar juara welterweight.
Sebelumnya, The Nigerian Nightmare berhasil melewati ujian pertama ketika menang TKO atas Colby Covington pada Desember 2019 di Las Vegas, Nevada.
Sementara Masvidal merupakan petarung pengganti bagi Gilbert Burns yang sebenarnya dijadwalkan menjadi penantang bagi Kamaru Usman.
Secara pengalaman, Jorge Masvidal memang lebih kenyang daripada sang juara bertahan. Petarung asal AS berusia 35 tahun itu mencatatkan rekor 35-13-0. Pria berjuluk Gamebred ini pun sudah memiliki modal yang cukup berharga sebelum meladeni Usman di atas octagon.
Duel UFC 239 silam juga menjadi catatan tersendiri bagi Masvidal. Pasalnya, ia berhasil menang KO tercepat sepanjang sejarah UFC. Kakinya menghantam Ben Askren dan membuat sang lawan menyerah pada ronde pertama detik kelima pada Juli 2019 lalu.
Kini, pria kelahiran Miami, Florida tersebut memiliki peluang emas menjadi jawara welterweight jika mampu mengalahkan Kamaru Usman dalam duel yang dihelat di "Fight Island".
Jadwal Lengkap UFC 251 di UEA 12 Juli 2020
Main Card
Kamaru Usman vs Jorge Masvidal
Alexander Volkanovski vs Max Holloway
Petr Yan vs Jose Aldo
Jessica Andrade vs Rose Namajunas
Amanda Ribas vs Paige VanZant
Prelims Card
Volkan Oezdemir vs Jiri Prochazka
Elizeu Zaleski dos Santos vs Muslim Salikhov
Makwan Amirkhani vs Danny Henry
Leonardo Santos vs Roman Bogatov
Marcin Tybura vs Maxim Grishin
Raulian Paiva vs Zhalgas Zhumagulov
Karol Rosa vs Vanessa Melo
Martin Day vs Davey Grant