tirto.id - Jadwal laga kedua babak penyisihan Grup H Piala AFC 2018 bakal mempertemukan Persija vs Tampines Rovers asal Singapura, di Stadion Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Rabu (28/2/2018) pukul 18:30 WIB. Laga ini diprediksi berlangsung menarik karena Persija sudah kembali fokus ke Piala AFC 2018 setelah berhasil menjuarai turnamen Piala Presiden 2018.
Bermain di depan pendukung, Persija bakal menargetkan tiga poin setelah pada laga pertama ditundukkan dengan tiga gol tanpa balas di kandang Johor Darul Takzim (JDT) Malaysia. Pelatih Persija Jakarta Stefano Cugurra Teco mengaku untuk mencapai target itu, ia telah meminta kepada timnya untuk bermain fokus seperti saat final Piala Presiden lalu.
"Ini kompetisi internasional dan karena itu kami harus bekerja keras. Kami sudah latihan dan kini siap untuk bertanding," kata Teco.
Namun pada laga nanti, Persija Jakarta kemungkinan tak dapat menurunkan pemain sayap Novri Setiawan dan bek Gunawan Dwi Cahyo. Keduanya masih harus menjalani perawatan karena cedera.
Di kubu sebaliknya, pelatih Tampines Rovers FC Juergen Raab mengaku mewaspadai kecepatan para pemain Persija Jakarta. Salah satu pemain itu menurut Raab adalah Riko Simanjuntak yang mirip Speedy Gonzales, seekor tikus dengan kemampuan lari sangat cepat dalam film Looney Tunes produksi Warner Brothers.
"Dia memiliki kualitas yang baik sebagai sayap kanan," ujar Juergen dalam konferensi pers di Jakarta, Selasa (27/2/2018).
Riko memiliki kemampuan berlari cepat di sayap kanan Persija sedangkan di sayap kiri ada Novri Setiawan. Kedua sayap ini kerap menyuplai bola ke Marko Simic sebagai ujung tombak. Kerja sama ketiga pemain di lini depan telah mengantarkan Persija merebut trofi Piala Presiden 2018. Simic bahkan terpilih sebagai pemain terbaik dan menjadi pencetak gol terbanyak dengan koleksi 11 gol pada turnamen itu.
"Simic kami waspadai, seperti para pemain Persija lain. Yang pasti besok kami akan menampilkan apa yang bisa kami lakukan," tutur Juergen.
Persija dan Tampines Rovers sama-sama butuh tambahan tiga poin untuk mendongkrak posisi mereka di klasemen Grup H Piala AFC. Persija di dasar klasemen sedangkan Tampines yang dikalahkan 2-0 oleh klub Vietnam Song Lam Nghe An berada di peringkat ketiga.
Semangat sebagai juara Piala Presiden 2018 akan memotivasi Persija mengalahkan Tampines, apalagi klub itu sempat dikalahkan Bali United 3-1 di Liga Champions Asia, Januari lalu.
Penulis: Agung DH
Editor: Agung DH
