tirto.id - Mantan penggawa Manchester United dan tim nasional Uruguay, Diego Forlan, resmi gantung sepatu dari dunia sepak bola. Pria berusia 40 tahun, yang juga mantan pemain Villareal, Atletico Madrid dan Inter Milan mengumumkannya lewat akun Twitter pribadi pada Rabu (7/8/2019) waktu Indonesia.
"Setelah 21 tahun, saya membuat keputusan untuk mengakhiri karir saya sebagai pesepakbola profesional. Panggung yang indah ditutup dengan kenangan dan emosi yang luar biasa, tetapi tantangan baru akan dimulai. Terima kasih untuk semua yang dengan satu atau lain cara menemani saya di jalan ini," tulis kampiun Liga Inggris 2002/2003 tersebut.
Forlan bergabung ke Manchester United dari klub Argentina, Independiente dengan tebusan sebesar 6,9 juta pound pada Januari 2002. Dia harus menunggu hingga bulan September untuk mencetak gol perdananya, dan total membukukan 17 gol dalam 98 penampilan bersama Red Devils.
Penampilan terbaik Forlan bukan di Liga Inggris bersama United, tetapi bersama Villarreal dan Atletico Madrid di La Liga. Di dua klub Spanyol itu, Forlan dua kali mendapat El Pichichi (2004/2005 & 2008/2009), dan dua kali sepatu emas Eropa di tahun yang sama.
Di level internasional, dia 36 kali mencetak skor dari 112 caps untuk Uruguay dan memimpin rekan-rekannya meraih gelar Copa America 2011. Selain itu, Forlan menjadi pemain terbaik Piala Dunia 2010 saat membawa La Celeste melaju ke babak semifinal, dan akhirnya finis di peringkat keempat.
Usai hengkang dari Atletico Madrid, Forlan pulang ke Uruguay untuk membela Penarol, berkelana ke India bersama Mumbai City, dan terakhir merumput dengan klub Hongkong, Kitchee.
Penyerang Barcelona dan timnas Uruguay, Luis Suarez, mengucapkan terima kasih terhadap peran Forlan dalam membimbingnya menjadi salah satu striker terbaik dunia. Suarez mengaku beruntung bisa bermain dengan salah satu idolanya tersebut.
"[Sosok] Bersejarah untuk sepak bola Uruguay. Bersyukur atas semua momen tak terlupakan yang membuat semua orang Uruguay hidup, baik di tim nasional dan di semua tim tempat kau bermain," tulis Suarez melalui twitter pribadinya.
"Aku akan selalu berterima kasih atas apa yang kamu ajarkan padaku, baik di dalam maupun di luar lapangan. Mimpi untuk bermain dengan salah satu idolaku. Kamu akan selalu menjadi legenda di Uruguay," tambah El Pistolero.
Penulis: Gilang Ramadhan
Editor: Fitra Firdaus
