tirto.id - Paulinho resmi 'pulang' ke klub Liga Super China, Guangzhou Evergrande pada Minggu (8/7/2018). Gelandang internasional Brasil itu meninggalkan Barcelona, klub yang baru diperkuatnya musim lalu. Paulinho dipinjamkan oleh Barca, dengan opsi pembelian oleh Evergrande pada musim berikutnya.
Keputusan besar dilakukan oleh Barcelona di bursa transfer musim panas 2018. Klub tersebut merelakan Paulinho, pemain yang memperkuat tim dalam 49 laga dan mencetak 9 gol. Barca mendapatkan dua gelar musim lalu, Liga Spanyol dan Copa del Rey, salah satunya berkat kontribusi sang gelandang.
"Paulinho tampil sebagai gelandang serang yang dengan mudah masuk ke areal penalti lawan. Dia juga membuat kontribusi penting dalam pertahanan sepanjang musim. Bahkan, penampilannya di Barca adalah kunci dirinya dipanggil Brasil di Piala Dunia 2018, tempat ia menjadi andalan untuk 'La Canarinha," tulis laman resmi Barcelona.
Namun, Barcelona tidak langsung menjual Paulinho ke Guangzhou Evergrande, klub yang diperkuatnya sebelum datang ke kubu Camp Nou. Status Paulinho adalah pemain pinjaman selama semusim penuh. Pada musim berikutnya, barulah Evergrande berhak mengaktifkan klausul pembeliannya.
Laman resmi Guangzhou Evergrande sendiri sudah mengumumkan kabar kedatangan Paulinho ini. Mereka memiliki harapan besar atas sang pemain, yang musim panas lalu dijual ke Barcelona dengan harga 40 juta Euro.
"Paulinho berusia 30 tahun dan merupakan gelandang yang bisa menyerang dan bertahan. Sejak Juni 2015 hingga Agustus 2017, ia memainkan 84 pertandingan untuk tim Guangzhou, menyumbangkan 22 gol dan 5 assist. Di Piala Dunia 2018, Paulinho adalah kekuatan utama tim Brasil, bermain 5 pertandingan, setara dengan 353 menit, dan mencetak 1 gol," tulis Evergrande.
Guangzhou Evergrande adalah penguasa mutlak Liga Super Cina dalam delapan tahun terakhir. Mereka selalu menjadi juara. Bahkan, tim ini sempat mencicipi nikmatnya tiga gelar pada 2012 dan 2016. Evergrande juga mendapatkan gelar Liga Champions Asia pada 2013 dan 2015.
"Saya memilih kembali ke Liga Super (Cina) kali ini, berharap daoat membawa lebih banyak lebih banyak gelar juara untuk para penggemar Guangzhou. Saya juga berharap dapat lebih memeriahkan Liga Super," ungkap Paulinho.
Editor: Fitra Firdaus
