tirto.id - Gelandang serang Chelsea, Ross Barkley, optimistis tim nasional (timnas) Inggris memiliki masa depan yang cerah. Keyakinan ini berdasar dari stok talenta-talenta muda tim berjuluk The Three Lions ini yang terus bermunculan.
Barkley menyebut sejumlah nama, seperti Callum Hudson-Odoi dan Jadon Sancho, yang keduanya saat ini masih berusia kurang dari 19 tahun.
Nama-nama lainnya, seperti Declan Rice, Jordan Pickford, Raheem Sterling, Michael Keane, dan termasuk dirinya sendiri, yang saat ini berusia di kisaran 25 tahun.
Kemenangan besar dalam 2 laga perdana kualifikasi Euro 2020 menjadi bukti menjanjikannya timnas Inggris pada masa mendatang. Kendati tidak dapat diperkuat 7 pemain utama lantaran cedera, The Three Lions tetap ganas saat menumbangkan Republik Ceko 5-0, serta Montenegro 1-5.
Dalam kemenangan kedua Inggris, yakni saat menumbangkan Montenegro di Stadion Podgorica, Barkley, menyumbangkan 2 gol, dan merupakan gol perdananya untuk tim senior Inggris pada ajang internasional sejak 2015.
“Itu adalah penampilan terbaik saya untuk Inggris. Itu hanya tentang percaya pada diri sendiri, memiliki kepercayaan diri. Fokus saya adalah menambahkan sesuatu [di pertandingan selanjutnya bersama Inggris], dan kami tampil sangat baik [melawan Montenegro],” kata Barkley, dikutip Guardian.
Melihat performa pemain-pemain Inggris di level klub, khususnya pemain muda, mantan pemain Everton itu pun yakin bahwa gelar juara tinggal menunggu waktu untuk Inggris. Menurutnya, pemain-pemain junior Inggris tidak memiliki ketakutan sedikitpun ketika diminta bergabung dengan tim senior Inggris.
Callum Hudson-Odoi dan Jadon Sancho, adalah contoh pemain yang masih berusia belasan tahun, namun dapat di andalkan oleh tim senior. Selain itu, masih ada Wan Bisakha [21 tahun], full back Crystal Palace yang masih menunggu waktu untuk dipanggil tim senior, karena melimpahnya stok bek kanan di timnas Inggris, seperti Alexander-Arnold, yang juga masih berusia 20 tahun.
"Anda melihat bagaimana para pemain muda telah melakukan dan seberapa baik mereka. Lihatlah Declan: Saya telah melihat banyak pertandingan West Ham musim ini dan dia telah menjadi pemain utama mereka, melindungi empat bek [sebagai gelandang jangkar] dan memajukan segalanya. Dia telah masuk ke dalam tim [Inggris] dan cara dia menunjukkan apa yang bisa dia lakukan, seolah-olah dia telah bersama kami selama beberapa tahun.
“Tujuan kami adalah menjadi yang terbaik di dunia. Anda dapat melihat berapa banyak kualitas yang kami miliki di skuad, ditambah kami memiliki pemain lain yang bisa masuk [jika dibutuhkan timnas]. Saya telah melihat pemain berusia di bawah 21 tahun, di bawah 20 tahun, tidak ada ketakutan pada mereka ketika mereka datang ke tim tim senior,” tandas Barkley.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Ibnu Azis
