tirto.id - Duel Arsenal vs West Ham United di Stadion Emirates pada pekan ketiga Liga Inggris digelar pada Sabtu (25/8/2018) pukul 21.00 WIB. Jelang laga tersebut, eks gelandang Arsenal yang kini bermain untuk West Ham, Jack Wilshere ingin membuktikan kesalahan The Gunners yang melepasnya.
“Pertama-tama, saya harus berkonsentrasi pada sepakbola dan saya cukup yakin dengan kesempatan kami. Saya mengenal mereka [Arsenal] dengan baik. Mereka punya manajer baru, tapi saya tahu para pemainnya. Semoga (Sabtu) ini akan menjadi hari baik menghadapi mereka,” ucap Wilshere dikutip laman resmi West Ham.
Gelandang berkebangsaan Inggris itu sebelumnya membela Arsenal selama tujuh tahun dan bermain dalam 198 laga. Pada musim 2016/2017, Wilshere sempat dipinjamkan ke Bournemouth. Ia kemudian kembali ke Arsenal musim 2017/2018, lalu musim ini direkrut West Ham setelah kontraknya habis.
Jack Wilshere sendiri tersingkir dari Arsenal setelah rentetan cedera yang mempengaruhi kariernya. Dilansir Transfermarkt, sejak dikontrak Arsenal pada 2009, Wilsehere total dibekap cedera selama 1013 hari. Menghadapi mantan klub, Wilshere ingin membuktikan bahwa riwayat cedera tidak akan membenamkan kualitas permainannya.
“Aneh karena saya tidak bisa bermain di sana [melawan Arsenal] ketika saya menjalani masa peminjaman [di Bournemouth]. Anda tidak bisa bermain melawan klub asal. Tetapi. sekarang, inilah (kesempatan) yang saya tunggu. Tergantung pada saya untuk membuktikan kepada Arsenal bahwa mereka salah telah menyingkirkan saya,” papar eks gelandang Arsenal tersebut.
Manajer anyar The Hammers, Manuel Pellegrini mendukung Wilshere untuk memimpin lini tengah skuatnya. Manajer asal Chili itu membandingkan peran Wilshere di timnya dengan Andrea Pirlo semasa di Juventus.
“Dalam sepakbola ada banyak hal yang bisa Anda lakukan. Kebanyakan dari Anda pasti ingat Juventus sekitar empat atau lima tahun lalu ketika mereka bermain dengan seorang holding midfielder. Ia adalah Pirlo. Dan Pirlo sama dengan Jack [Wilshere]. Dia memiliki karakteristik yang sama dengan Jack,” ucap Pellegrini dikutip laman resmi klub.
Selain Jack Wilshere, kubu The Hammers juga diperkuat eks pemain Arsenal yang lain, Lukasz Fabianski. Kiper asal Polandia itu sempat memperkuat The Gunners pada medio 2007-2014. Dia juga kemungkinan masuk dalam tim inti West Ham malam ini.
“Saya punya banyak kenangan indah, dan punya banyak teman di sana. Tapi waktu berjalan dan banyak pemain pindah. Sekarang, saya ada di tahap yang berbeda dalam hidup,” ucap Fabianski dikutip laman resmi West Ham.
West Ham sendiri mengincar poin perdana di Liga Inggris 2018/2019. Mark Noble dan kolega belum memperoleh satu poin pun setelah takluk dua kali oleh Liverpool dan Bournemouth. Hal yang sama juga berlaku untuk Arsenal. Mereka juga mengincar poin perdana di Liga Inggris. Kubu tuan rumah belum memperoleh poin usai ditaklukkan Manchester City dan Chelsea.
Editor: Ikhsan Abdul Hakim
