tirto.id - Akane Yamaguchi (Jepang) menyingkirkan unggulan pertama tunggal putri Tai Tzu Ying (Taiwan) di semifinal Indonesia Open 2019, Sabtu (20/7/2019). Pebulu tangkis peringkat 4 dunia itu menang straight set dengan skor 21-9, 21-15 dalam pertarungan berdurasi 32 menit di Istora Senayan, Jakarta sekaligus memastikan satu tempat di laga puncak.
Bermain di partai ke-3 babak 4 besar turnamen Super 1000 ini, baik Tai Tzu Ying maupun Akane Yamaguchi tampil menekan di awal laga. Namun, Akane Yamaguchi menunjukkan permainan yang lebih baik dengan beberapa pukulan akurat sehingga menghasilkan poin demi poin. Tunggal putri Jepang itu langsung unggul 5-1 usai kehilangan poin pertama.
Sebaliknya, Tai Tzu Ying yang merupakan juara bertahan, gagal menunjukkan permainan terbaiknya. Bahkan, ketika Akane Yamaguchi sudah meraih 11 poin saat memasuki jeda interval, Tai Tzu Ying baru mengemas 3 poin saja.
Selepas interval, kondisi di atas lapangan tak banyak mengalami perubahan. Yamaguchi masih dominan, sementara Tai terlihat serba salah saat serangan maupun bertahan. Akane Yamaguchi pun meraih kemenangan usai mengunci gim pertama dengan margin 12 poin, yakni 21-9.
Memasuki gim kedua, permainan Tai Tzu Ying masih belum berkembang. Kehilangan set pertama, tunggal putri Taiwan itu terus tertinggal dari Akane Yamaguchi. Di awal gim kedua, Yamaguchi langsung unggul 4 poin. Bahkan, Tai Tzu Ying, hanya meraih 3 poin saja, ketika Akane Yamaguchi sudah menyentuh 11 poin, untuk menutup interval pertama gim kedua.
Tai Tzu Ying, kemudian mencoba bangkit untuk mengejar ketertinggalan. Setelah meraih sejumlah poin, pengembalian Tzu Ying, yang jauh di belakang bidang lapangan, memberi poin cuma-cuma untuk tunggal putri Jepang.
Kendati tertinggal cukup jauh, Tai Tzu Ying tetap memberikan perlawanan sengit. Namun, sebuah pukulan yang terlalu lemah darinya membuat Akane Yamaguchi meraih match point dalam kedudukan 20-14. Sempat menambah 1 poin, pukulan lob Tai Tzu Ying terlalu jauh ke belakang, sehingga Akane Yamaguchi kembali mengamankan gim kedua dengan skor 21-15.
Di laga final pada Minggu (21/7) besok, Akane Yamaguchi harus menunggu calon lawannya yang saat ini belum berlaga, yaitu pemenang duel Pusarla V. Sindhu (India) vs Chen Yu Fei (Cina).
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Ibnu Azis
