tirto.id - Skuad Tim Nasional (Timnas) Wales di EURO 2021 memulai kampanye mereka dengan bermain imbang 1-1 kontra Swiss. Tim asuhan pelatih Robert Page ini mengandalkan pemain yang berlaga di liga lokal dan Liga Inggris, juga Gareth Bale (Real Madrid) dan Aaron Ramsey (Juventus). Mampukah Wales lolos dari Grup A?
Rob Page atau Robert Page menjadi arsitek Wales dengan status caretaker alias manajer sementara. Sebelumnya, ia merupakan asisten manajer Ryan Giggs yang didepak dari jabatannya sebagai pelatih tim berjuluk The Dragosns.
Seperti halnya juru latih kebanyakan, Rob Page mengawali karier terlebih dahulu sebagai pemain sepak bola. Ia bergabung dengan Watford sebagai klub profesional pertama.
Di Watford, ia tercatat tampil sejumlah 215 pertandingan untuk ajang liga domestik. Prestasi terbaiknya ialah saat mengantarkan The Hornets juara Football League Second Division 1997/1998 (saat ini menjadi kompetisi League One).
Berikutnya, ada beberapa klub yang sempat mendapatkan jasa pria kelahiran Llwynypia, Wales, pada 3 September 1974 itu. Di antaranya Sheffield United, Cardiff City, Coventry City, Huddersfield Town dan terakhir Chesterfield.
Tidak ada prestasi ciamik yang mampu dicatatkan Robert Page saat tampil sebagai pemain d iatas lapangan selain bersama Watford.
Sementara kala mengenakan seragam Timnas Wales, ia mencatatkan caps sebanyak 41 laga di level internasional untuk semua kompetisi.
Pada September 2006, pada usianya yang masih 32 tahun, ia menyatakan pensiun alias gantung sepatu dari dunia sepak bola bersama skuad The Dragons.
"Saya akan menjalani pemanggilan internasional terakhir (untuk Timnas Wales)," kata Page, usai namanya masuk dalam daftar penggawa untuk persiapan kualifikasi EURO 2008 silam, di bawah asuhan pelatih John Toshack.
Sempat melanjutkan karier bersama Coventry, Huddersfield, dan Chesterfield, pria yang kala bermain berposisi sebagai defender itu menjalani musim terakhir pada 2010/2011, kemudian memutuskan pensiun total dari atas lapangan hijau.
Beberapa tahun berlalu, Rob Page kembali tampil di pinggir lapangan alias sebagai manajer tim. Port Vale, salah satu penghuni League Two sempat merasakan tangan dinginnya selama dua musim (2014-2016).
Dilanjutkan bersama Northampton Town yang bertahan setengah tahun. Meskipun ia meraih catatan apik berupa 6 laga tak terkalahkan di ajang League Two, pihak klub langsung memecatnya usai armada racikan Page tersingkir dari hajatan Piala FA oleh tim amatir Stourbridge.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk mendapatkan kepercayaan lagi sebagai arsitek. FAW (Football Association of Wales) melirik dengan mengangkat sebagai nahkoda untuk Wales U21 dengan perjanjian kontrak 4 tahun sejak Maret 2017.
Di bulan Agustus 2019, ia naik pangkat. Kali ini menjadi asisten Ryan Giggs di skuat senior Timnas Wales. Kariernya kemudian berlanjut saat memegang kendali penuh The Dragons mulai November 2020 menggantikan posisi Giggs yang didepak pihak federasi.
Dibawah asuhan arsitek 46 tahun itu, Gareth Bale dan kolega sekarang sedang berjuang di Piala Eropa 2021. Mereka tergabung di Grup A bersama Italia, Swiss, dan Turki.
Laga pertama disudahi dengan hasil imbang 1-1 kala bersua Swiss, Sabtu (12/6). Tim arahan Rob Page pun tinggal meladeni Turki, Rabu (16/6) dilanjutkan partai bersua Italia, Minggu (20/6). Masih ada dua penampilan lagi bagi Wales untuk memastikan diri lolos fase selanjutnya di Piala Eropa.
"Turki tampil berbeda, tetapi kami harus solid dan terorganisir dengan baik. Italia juga mengandalkan kualitas (pemain) yang luar biasa dan kami tetap menghormati Turki," ungkapnya, dikutip laman resmi UEFA.
"Semua harus fokus mulai sekarang dan kami siap untuk itu. Jika kami perlu bekerja sangat keras, kami akan melakukannya dan sudah membuktikan bahwa kami layak tampil," imbuh Rob Page.
Profil Rob Page
Nama lengkap: Robert John Page
Lahir: Llwynypia, Wales, 3 September 1974
Usia: 46 tahun
Karier pemain:
Watford (1993–2001)
Sheffield United (2001–2004)
Cardiff City (2004–2005)
Coventry City (2005–2008)
Huddersfield Town (2008)
Chesterfield (2008–2011)
Karier pelatih:
Port Vale (2014–2016)
Northampton Town (2016–2017)
Wales U21 (2017–2019)
Wales (2020–sekarang)
Daftar Pemain di Skuad Wales di EURO 2021
Kiper: Adam Davies (Stoke City), Wayne Hennessey (Crystal Palace), Danny Ward (Leicester City)
Bek: Ethan Ampadu (Chelsea), Ben Cabango (Swansea City), Ben Davies (Tottenham), Chris Gunter (Charlton Athletic), Tom Lockyer (Luton Town), Chris Mepham (Bournemouth), Rhys Norrington-Davies (Sheffield United), Connor Roberts (Swansea City), Joe Rodon (Tottenham), Neco Williams (Liverpool)
Gelandang: Joe Allen (Stoke City), David Brooks (Bournemouth), Rubin Colwill (Cardiff City), Daniel James (Manchester United), Dylan Levitt (Manchester United), Joe Morrell (Luton Town), Aaron Ramsey (Juventus), Matthew Smith (Manchester City), Jonny Williams (Cardiff City), Harry Wilson (Liverpool)
Penyerang: Gareth Bale (Real Madrid), Kieffer Moore (Cardiff City), Tyler Roberts (Leeds United)
Jadwal Wales di Grup A EURO 2021
Sabtu, 12 Juni 2021
Wales vs Swiss
Skor akhir 1-1
Rabu, 16 Juni 2021
Turki vs Wales
Pukul 23.00 WIB di Stadion Olimpic, Baku, Azerbaijan
Minggu, 20 Juni 2021
Italia vs Wales
Pukul 23.00 WIB di Stadion Olimpico, Roma
