tirto.id - Amerika Serikat meraih satu tiket ke semifinal Copa America Centenario 2016 setelah sukses menyingkirkan Ekuador dalam laga 8 besar yang digelar di CenturyLink Field, Seattle, Washington, Jumat (17/6/2016) WIB. Tuan rumah melaju ke babak empat besar berkat kemenangan 2-1 atas Ekuador lewat duel yang cukup ketat.
Michael Bradley dan kawan-kawan langsung menggebrak pertahanan lawan lewat serangan dari sayap begitu laga dimulai. Tidak ingin membuang waktu, Amerika menggencarkan serangan demi serangan yang membuat lini pertahanan Ekuador yang dikomandani oleh Arroyo Mina cukup kewalahan menahannya.
Menit 22, gol tuan rumah tercipta. Adalah Clint Dempsey yang sukses membobol gawang Ekuador lewat tandukan kepalanya. Striker gaek asli Texas yang pernah memperkuat Fulham dan Tottenham Hotspur ini berhasil memanfaatkan umpan yang dikirim oleh Jermaine Jones.
Lima menit berselang, Dempsey kembali mendapatkan peluang. Namun, bola hasil sepakannya masih bisa diamankan oleh kiper Ekuador, Alexander Domínguez. Hingga babak pertama selesai, skor masih 1-0 untuk keunggulan Amerika Serikat.
Di awal babak kedua, Ekuador langsung memperoleh kesempatan lewat Antonio Valencia. Sayang, sambaran pemain Manchester United ini masih belum mengarah ke gawang tuan rumah.
Terjadi insiden di tengah lapangan pada menit 52. Valencia yang bertindak kasar terhadap Alejandro Bedoya diganjar wasit dengan kartu kuning kedua karena di babak pertama ia sudah mendapatkan kartu kuning. Valencia pun meninggalkan lapangan.
Namun, keributan belum berhenti. Amerika juga harus kehilangan satu pemainnya setelah Jermaine Jones tekena kartu merah karena dianggap mengucapkan kata-kata kasar. Dengan demikian, kedua tim harus bermain dengan 10 orang.
Menit 65, skuat asuhan Juergen Klinsmann memperlebar jarak berkat gol Gyasi Zardes. Bomber milik LA Galaxy ini memaksimalkan tembakan dari Dempsey dan meneruskan bola ke dalam gawang Ekuador yang membuat skor berubah menjadi 2-0.
Tertinggal dua gol, Ekuador belum menyerah. Pelatih Gustavo Quinteros menginstruksikan kepada skuatnya untuk terus berusaha membalas. Hasilnya, satu gol berhasil disarangkan oleh Arroyo Mina. Akan tetapi, hingga laga berakhir, Amerika tetap unggul 2-1 yang membuat mereka lolos ke semifinal, sementara Ekuador harus tersingkir.
Editor: Iswara N Raditya
