tirto.id - Manchester United akan bertandang ke Stadion Vicarage Road untuk menghadapi Watford pada pekan ke-18 Liga Inggris. Laga dijadwalkan berlangsung pada Minggu (22/12/2019), pukul 21.00 WIB. The Red Devils yang tampil gemilang dalam 2 laga termutakhir, diprediksi mampu menumbangkan The Hornets.
Dalam laga ini, pelatih Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer dapat memainkan Nemanja Matic. Kehadiran gelandang timnas Serbia itu diharapkan mampu memperkuat lini tengah tim tamu, terutama saat mengantisipasi serangan balik lawan.
"Di awal musim, saya sangat senang dengan kualitas lini tengah yang saya miliki. Tapi [seiring cederanya pemain pilar], lini tengah kami begitu rentan. [kembalinya] Matic, akan membuat lini tengah kami lebih kuat dibanding dalam satu bulan terakhir," kata Ole Gunnar Solskjaer, dikutip situs web resmi Manchester United.
Manchester United mulai menunjukkan performa yang konsisten dalam 5 laga terkini. Selain hasil imbang yang mereka peroleh di Old Trafford saat menjamu Everton, Marcus Rashford dan kolega selalu meraih kemenangan di 4 laga lainnya.
Kondisi itu membuat The Hornets harus bekerja ekstra keras jika ingin meraih poin. Musim ini, Troy Deeney dan rekan-rekan baru meraih satu kemenangan dan baru mencetak 9 gol dari 17 laga yang dijalani.
“Kami tahu Watford berada dalam situasi yang sangat sulit. Tapi, kami tidak akan menyerah karena para pemain selalu siap menghadapi tantangan [untuk tetap bertahan di Liga Inggris musim depan]," kata Nigel Pearson, dikutip situs web resmi Watford.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Manchester United diprediksi akan menguasai jalannya pertandingan sejak awal laga. Berdasarkan statistik dari Whoscored, tim tamu memiliki rerata penguasaan bola sebesar 53% per laga.
Kendati tak begitu dominan, The Red Devils menunjukkan permainan yang lebih efektif dalam beberapa laga termutakhir. Misalnya, dalam 5 laga terkini mereka mampu mencetak 12 gol meski rata-rata shoot on goal mereka hanya 6 per laga.
Situasi tersebut sangat berbeda dengan Watford yang kerap menyiakan peluang emas di depan gawang lawan. Dalam pertandingan melawan Liverpool pekan lalu, barisan depan Watford setidaknya 2 kali gagal memanfaatkan kesempatan.
Perkiraan Susunan Pemain
Watford (4-2-3-1): Ben Foster; Adrian Mariappa, Christian Kobalese, Craig Cathcart, Kiko Femenia; Will Hughes, Etienne Capoue; Ismaila Sarr, Abdoulaye Doucoure, Gerard Deulofeu; Troy Deeney.
Manchester United (4-2-3-1): David De Gea; Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Harry Maguire, Ashley Young; Scott McTominay, Nemanja Matic; Daniel James, Jesse Lingard, Anthony Martial; Marcus Rashford.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Hendi Abdurahman
