tirto.id - Laga perempatfinal Piala Dunia 2018 bakal mempertemukan Swedia vs Inggris yang akan bertanding di Samara Arena, Sabtu (07/07/2018) pukul 21.00 WIB. Janne Andersson selaku pelatih Timnas Swedia merasa senang tim asuhannya bertemu The Three Lions. Ia pun sedikit bernostalgia dengan mengingat kembali kejadian pada 1970-an saat ia tumbuh bersama sepakbola Inggris.
“Saya selalu menjadi penggemar berat sepakbola Inggris. Saya ingat tembakan jarak jauh Ken Hibbitts untuk Wolves di awal 1970-an dengan bola oranye di lapangan berlumpur. Inggris telah menjadi negara kedua bagi saya, jadi sangat menarik untuk bermain melawan mereka sebagai pelatih kepala. Akan menyenangkan,” ungkapnya sebagaimana dilansir FIFA.
Swedia berharap dapat memenangkan laga melawan Inggris agar dapat melaju ke babak semifinal. Apabila itu terjadi, Swedia akan menyamai pencapaian yang dibuat 24 tahun lalu, yakni pada Piala Dunia 1994 saat mereka berhasil menduduki peringkat ketiga setelah mengandaskan Bulgaria 4-0.
Lima pemain Swedia sudah tidak asing dengan gaya permainan The Three Lions karena mereka bermain di Liga Inggris. Pemain tersebut adalah Victor Lindelof (MU), Martin Olsson (Swansea), Sebastian Larsson, (Hull City), Pontus Jansson (Leeds United) dan Kristoffer Nordfeldt (Swansea). Dari lima pemain tersebut, hanya kiper Kristoffer Nordfeldt yang belum merasakan atmosfer pertandingan Piala Dunia 2018.
Di sisi lain, Gareth Southgate pun memiliki ambisi agar Inggris dapat mengulang pencapaian pada Piala Dunia 1990 saat mereka berhasil mencapai semifinal.
“Kami berpartisipasi di turnamen ini sebagai tim yang paling kurang pengalaman. Salah satu tim termuda, tapi kami terus berusaha berkembang karena kami ingin membuat sejarah baru. Kami baru saja lolos fase gugur untuk pertama kalinya dalam kurun waktu sepuluh tahun, kemenangan adu penalti pertama kami di Piala Dunia dan catatan mencetak gol tertinggi dalam satu pertandingan.
“Kami tidak pernah mencapai semifinal Piala Dunia sejak 1990 dan sekarang kami sangat berambisi untuk melakukannya. Tidak ada hal lain yang lebih penting di kepala kami selain pertandingan melawan Swedia,” ujar Southgate.
Pada pertandingan nanti, Harry Kane menjadi salah satu pemain yang diandalkan untuk mencapai ambisi tersebut. Dari 9 gol yang telah dibuat Inggris selama Piala Dunia 2018, 6 di antaranya dicetak pemain Tottenham Hotspur itu.
Namun, laga menghadapi Swedia bukanlah laga yang mudah. Pertahanan mereka di Piala Dunia kali ini menjadi salah satu yang terbaik dengan hanya kemasukkan 2 gol dari 4 pertandingan.
Apabila Inggris dapat bermain efektif dengan memanfaatkan peluang sekecil apapun, Jordan Henderson dan kolega diperkirakan akan memenuhi ambisinya untuk tampil di semifinal. Di sisi lain, jika Swedia bermain seperti melawan Meksiko dan Swiss pada pertandingan terakhir mereka, Andreas Granqvist dan kawan-kawan bisa jadi yang akan lolos menuju 4 tim terbaik di Piala Dunia 2018.
Editor: Hendi Abdurahman
