tirto.id - Pertandingan Liga Champions musim 2017/2018 dini hari nanti, Rabu (13/9/2017) akan mempertemukan Manchester United dan FC Basel. Pertandingan ini merupakan laga pembuka Grup A dan berlangsung di Stadion Old Trafford, Manchester pukul 01.45 WIB, dan disiarkan secara langsung di saluran beIN Sports 3.
Setan Merah, julukan Manchester United mengaku siap meladeni juara Liga Swiss, FC Basel. Meski begitu, Juan Mata dan kawan-kawan tak mau jumawa atas hasil positif yang ditorehkan tim di Liga Inggris.
Bermain di kandang sendiri, tim yang diarsiteki The Special One, Jose Mourinho nampaknya harus bermain lebih berat lantaran banyaknya pemain yang bakal absen di laga dini hari nanti. Dua bek tengah MU yakni Phil Jones dan Eric Bailly masih terkena suspensi dan dipastikan tak dapat membela Setan Merah. Untuk mengisi posisi itu, Mourinho telah menyiapkan Chris Smalling.
Hadirnya Victor Lindelof di posisi yang sama juga belum bisa menjadi tambahan lini pertahanan MU, ia masih belum terbiasa dengan gaya sepak bola Inggris. Melihat hal tersebut, Mourinho berpikir untuk menjadikan Daley Blind sebagai pilihan.
Sementara itu, Marouane Fellaini juga bakal absen karena masih dibekap cedera betis. Pemain berusia 29 tahun itu diragukan tampil melawan Basel. Meskipun ia terlihat berlatih bersama pada Senin pekan ini.
Luke Shaw, Ashley Young dan Marcos Rojo juga tidak tampil dalam laga pada pertengahan pekan ini, meskipun ketiganya terlihat berlatih di awal pekan.
FC Basel datang dengan kepercayaan diri yang penuh. Ia menjadi tim langganan di kompetisi paling bergengsi di Eropa ini dalam beberapa tahun terakhir. Tidak hanya itu, tim berjuluk RotBlau ini mampu keluar sebagai juara Liga Swiss selama delapan kali berturut-turut, bahkan mampu menyulitkan sejumlah tim papan atas.
Rekam jejak sebelumnya, Basel pernah meraih kemenangan dan bermain imbang melawan MU di babak penyisihan musim kompetisi 2011/2012. Basel juga bukan merupakan tim yang bersinar, terbukti hanya mengoleksi tiga kali hasil imbang dan lima kekalahan.
Marek Suchy, bek FC Basel diusir keluar lapangan pada pekan ini, meskipun ia masih memiliki peluang untuk memperkuat RotBlau dini hari nanti.
Basel diperkirakan akan kembali menurunkan formasi tiga atau empat pemain di lini pertahanan di musim ini. Formasi yang akan digunakan Raphael Wicky, pelatih FC Basel adalah 3-5-2. Pertandingan melawan MU nanti juga menjadi debut Wicky sebagai pelatih profesional di Liga Champions.
Kedua tim sama-sama memiliki problem tersendiri di laga dini hari nanti. United menghadapi problem yang tidak ringan lantaran absennya Bailly dan Jones. Hal tersebut tentunya akan menjadi keuntungan bagi pasukan RotBlau. Skuat arahan Jose Mourinho itu juga belum pernah meraih kemenangan dalam tiga pertandingan melawan tim asal Swiss.
Sementara itu, Basel akan bermain dengan berbekal kemenangan di liga domestik. RotBlau meraih 11 poin dari tujuh kemenangan. Hanya saja, Basel belum pernah menang dalam tiga laga terakhir melawan MU.
Pertandingan dini hari nanti nampaknya akan berjalan sengit karena keduanya sama-sama ingin meraih kemenangan. Meski begitu, MU tetap difavoritkan bisa mengalahkan Basel lantaran memiliki rekor tidak terkalahkan dalam 19 laga yang digelar di Old Trafford.
MU melalui Mourinho mengatakan bahwa motivasi menjadi hal yang sangat penting. Pelatih berusia 54 tahun itu menganggap bertanding di Liga Champions adalah hal yang biasa saja. Namun, ia tetap menganggap tim lawan di Liga Champions adalah tim yang punya kualitas mumpuni.
"Di Liga Champions terdapat empat atau lima tim yang punya kualitas mumpuni. Mereka punya segudang pengalaman dan siap memberi perbedaan dalam setiap pertandingan. Kami termotivasi untuk sampai ke babak 16 besar dan mampu menyejajarkan diri bersama tim-tim terbaik di Eropa," ucap Mourinho sebagaimana dikutip Antara, Selasa (12/9/2017).
Di sisi lain, Wicky memuji kekuatan MU dan beranggapan bahwa lawannya nanti adalah tim yang kuat di segala lini. Bagi dirinya, MU merupakan tim yang sangat tangguh.
"Manchester United merupakan tim yang kuat di segala lini. Mereka melakukan sederet transfer yang gemilang untuk memperkuat penampilan tim. Bagi kami, mereka tim yang sangat tangguh," kata Wicky.
Prakiraan susunan pemain:
* Manchester United (4-2-3-1):
De Gea (penjag gawang); Valencia, Lindelof, Smalling, Blind; Fellaini, Matić, Pogba; Mata, Lukaku, Rashford.
Absen: Jones (suspensi), Bailly (suspensi), Rojo (cedera lutut), Ibrahimović (cedera lutut), Shaw (belum bugar), Young (belum bugar), Wilson (cedera lutut).
* Basel (3-5-2):
Vaclík (penjaga gawang); Lang, Suchý, Akanji, Riveros; Xhaka, Zuffi; Steffen, Elyounoussi, Bua; Van Wolfswinkel.
Absen: Dié (cedera kaki).
Penulis: Nicholas Ryan
Editor: Dipna Videlia Putsanra
