tirto.id - Pekan ke-18 Liga Inggris 2018/2019 menghadirkan laga Manchester City vs Crystal Palace di Stadion Etihad, Sabtu (22/12/2018) pukul 22.00 WIB. Dalam laga ini, tuan rumah mengincar tiga poin untuk menjaga persaingan dengan Liverpool di puncak klasemen.
Jelang laga ini, The Citizens sendiri berbekal rekor impresif di Stadion Etihad. Anak asuh Pep Guardiola berhasil menang telak dalam tiga pertandingan liga terkini melawan Crystal Palace di Etihad. Sejak musim 2015/2016, City sukses mengalahkan Palace dengan skor 4-0 dan 5-0 dalam dua laga kandang terkini.
Musim ini, Raheem Sterling dan kolega juga bermodal rekor positif di kandang. City berhasil menang dalam 10 pertandingan liga terakhir di kandang sendiri. Kala menjamu Crystal Palace, The Citizens pun selalu menang dalam sembilan laga terkini di semua kompetisi.
Sementara itu, di kubu tim tamu, skuat asuhan Roy Hodgson sendiri bermodal rekor tandang yang kurang baik. Di Liga Inggris, Wilfried Zaha dan kolega kalah lima kali dalam enam laga tandang terkini. Palace pun kebobolan enam gol dalam dua laga tandang terkini.
Jika menilik catatan di atas, maka laga Manchester City vs Crystal Palace diprediksi akan berjalan sulit bagi tim tamu. Rekor tandang dan catatan kebobolan yang mengecewakan cukup menjadi kekhawatiran tersendiri bagi Palace.
Pasalnya, rekor kandang City juga disokong oleh lini serang mematikan. Di Liga Inggris musim ini, skuat asuhan Pep Guardiola telah mencetak 48 gol—terbanyak di kompetisi.
Jelang laga ini, The Citizens pun mendapat tambahan amunisi dengan kembalinya Kevin De Bruyne. Setelah pulih dari cedera, De Bruyne sendiri berhasil mencetak gol ketika mengandaskan Leicester di ajang Piala Liga.
Selain De Bruyne, tim tamu juga patut mewaspadai Raheem Sterling dalam laga ini. Musim lalu, Sterling mencetak dua gol dalam kemenangan 5-0 City atas Palace. Di Liga Inggris musim ini, Sterling juga tampil baik dengan mengemas sembilan gol dan enam assist untuk City.
Penulis: Ikhsan Abdul Hakim
Editor: Ibnu Azis
