tirto.id - Manchester City harus mengamankan 3 poin untuk kembali merebut puncak klasemen Liga Inggris dari Liverpool, dan bersaing di bursa juara.
Menurut Guardiola, hanya kemenangan yang akan membuat The Citizens terus menjaga peluang juara, sementara hasil imbang tidak cukup bagi Manchester City.
“[Para pemain] tahu setiap pertandingan [sangat menentukan], mereka kalah, [maka] mereka keluar [dari perburuan gelar juara, sementara], imbang tidak cukup, mereka harus menang. Kami tidak memilih kompetisi [yang diutamakan] atau mengatakan pertandingan ini lebih penting daripada yang lain," kata Pep Guardiola, dikutip laman resmi Manchester City.
Kendati demikian, juru taktik berkebangsaan Spanyol itu menilai timnya musim ini tampil lebih baik dari musim lalu, tetapi bermain bagus tidak cukup, Manchester City harus memenangkan banyak gelar untuk membuktikan mereka adalah tim terbaik musim ini.
"Kami melakukan hal-hal yang lebih baik daripada musim lalu, tetapi kami akan dinilai berdasarkan gelar yang kami menangkan," tambah mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munchesn tersebut.
Sementara di kubu Cardiff, laga tandang menghadapi Manchester City merupakan pertandingan yang sulit. Neil Warnock, menilai The Blue Sky, memiliki skuat yang sama bagusnya antara pemain inti dan cadangan.
"Kami pergi ke Manchester City pada hari Rabu. Ini pertandingan yang harus kami mainkan dengan baik. Mereka punya dua tim di skuat mereka. Itu [menghadapi Manchester City, dengan kondisi saat ini] tidak pernah menjadi permainan yang kami harapkan, tetapi kami harus mengangkat tim dan tampil di Manchester.
"Dalam tujuh pertandingan terakhir [yang menentukan], saya akan melakukan yang terbaik yang saya bisa dengan tim dan pemain untuk para penggemar," kata Neil Warnock, dikutip laman resmi Cardiff City.
Victor Camarasa dan kolega yang kini berada di peringkat ke-18 klasemen Liga Inggris, membutuhkan kemenangan untuk membuat mereka selamat dari degradasi.
Dengan mengumpulkan 28 poin dari 31 pertandingan, The Bluebirds tertinggal 5 poin dari Burnley, Southampton dan Brighton di zona aman, yang memiliki 33 poin.
Perkiraan susunan pemain
Manchester City (4-3-3): Ederson; Kyle Walker, John Stones, Aymeric Laporte, Oleksandr Zinchenko; Bernardo Silva, Fernandinho, Kevin De Bruyne; Raheem Sterling, Gabriel Jesus, Leroy Sane.
Cardiff City (4-2-3-1): Neil Etheridge; Lee Peltier, Bruno Manga, Sean Morrison, Joe Bennett, Harry Arter, Aron Gunnarson; Josh Murphy, Victor Camarasa, David Hoillet; Kenneth Zohore.
Prediksi jalannya pertandingan
Bermain di hadapan pendukung sendiri membuat Manchester City diprediksi akan tampil menyerang sejak awal laga dan berupaya mencetak gol cepat.
Selain itu, kembalinya Fernandinho dan Kevim De Bruyne di lapangan tengah, akan semakin memperkuat keseimbangan The Blue Sky dalam menyerang dan bertahan.
Sementara Cardiff akan berusaha untuk tampil sebaik mungkin, kendati diperkirakan akan lebih banyak tertekan dan bermain di area permainan sendiri sepnjang laga.
Kendati membutuhkan poin penuh untuk menjaga peluang tetap bertahan di Liga Inggris, namun anak asuh Neil Warnock, jelas realistis ketika menghadapi Manchester City.
Kendati demikian, bukan tidak mungkin tim tamu akan membuat kejutan, mengingat di pertandingan terakhir, mereka bisa saja menahan Chelsea atau bahkan menang, andai wasit tidak mengesahkan gol kontroversial yang dicetak oleh Cesar Azpilicueta, yang membuat konsentrasi mereka buyar sehingga kembali kebobolan di injury time.
Editor: Yandri Daniel Damaledo
