tirto.id - Pertandingan Manchester City vs Brighton & Hove Albion akan digelar pada Kamis, 10 Me 2018 pukul 02.00 WIB. Lag di Stadion Etihad ini akan menjadi kesempatan terakhir untuk tuan rumah mencetak 100 poin dalam semusim.
Hasil imbang dengan Huddersfield Town 0-0 pada Minggu (6/5/2018) bermakna, Manchester City tinggal satu poin lagi untuk menyamai rekor poin terbanyak dalam semusim yang dipegang Chelsea pada musim 2004/2005. Ketika itu, Chelsea meraih 95 poin.
Mendekati Rekor Chelsea, Mendekati 100 Poin
Saat ini City memiliki 94 poin. Artinya, andai City meraih dua poin dalam dua pertandingan terakhir musim ini, rekor milik The Blues itu akan dipecahkan oleh tim asuhan Pep Guardiola.
Di sisi lain, jika Manchester City ingin target yang lebih besar, yaitu menjadi tim pertama di Liga Inggris yang meraih 100 poin dalam semusim, maka mereka harus menang dalam dua laga terakhir.
Jika City terpeleset dalam satu laga saja, maka mereka tidak akan bisa meraih catatan itu. Kemungkinan nilai maksimal tim tersebut adalah 98 poin. Oleh karenanya, City harus menurunkan tim inti melawan Brighton. Laga ini bagai partai hidup atau mati untuk tuan rumah.
Melihat ke belakang setelah timnya ditahan Huddersfield, Pep Guardiola menilai, kejutan hasil laga tersebut menunjukkan betapa kompetitifnya Liga Inggris.
"(Laga melawan Huddersfield) adalah bukti kami bisa berbuat lebih baik. Pertandingan berjalan hangat, laga berjalan ketat. Pekan ini, terlalu banyak hal yang mengelilingi tim, kami kehilangan sedikit fokus," kata Guardiola dikutip laman resmi klub.
Manchester City masih kehilangan Sergio Aguero yang cedera dan David Silva yang harus kembali ke Valencia karena alasan keluarga. Tanpa mereka, City masih sangat tajam.
Mereka memiliki Raheem Sterling, penyerang sayap Inggris yang mencetak 18 gol hingga pekan ke-36. Ada pula Gabriel Jesus, yang memiliki 12 gol. Selain itu Kevin De Bruyne yang sudah menyumbangkan 15 assist tetap akan menjadi andalan dalam menyayat pertahanan lawan dengan umpan-umpan jitu.
Brighton Siap Duel Kontra City dan Liverpool
Sementara itu, Brighton datang ke Etihad dengan kepercayaan diri sangat tinggi. Mereka baru saja memukul Manchester United 1-0 akhir pekan lalu. The Seagulls juga sudah memastikan lolos dari zona degradasi.
Pelatih Brighton, Chris Hughton, menyatakan, timnya masih ingin bertarung sepenuh hati dalam dua pertandingan terakhir musim ini. Setelah City, Brighton masih harus berlaga melawan Liverpool. Semuanya adalah partai tandang.
"Kami akan benghadapi dua tim terbaik di divisi ini, dan mereka kemungkinan adalah dua partai tandang terberat yang bisa Anda dapatkan.
"Tidak ada seorangpun yang tidak ingin bermain apik di laga semacam ini. Saya lebih suka berpikir, tantangan seperti inilah yang akan memotivasi pemain di tahap ini," sebut Hughton dikutip laman resmi klub.
Pascal Gross pencetak gol kemenangan melawan Manchester United, akan diturunkan di partai ini. Ada pula Glenn Murray yang sudah mengemas 12 gol sepanjang musim.
Namun, yang paling istimewa dari Brighton adalah dua palang pintu mereka Lewis Dunk dan Shane Duffy yang membuat Brighton hanya kebobolan 47 gol dari 36 partai musim ini. Di antara 10 tim terbawah Liga Inggris, pertahanan The Seagulls adalah yang terbaik.
Sebaliknya, dengan torehan 102 gol musim ini, Manchester City akan menyerbu Brighton demi menyalip rekor poin Chelsea, dan mencapai rekor 100 poin dalam semusim. Tim tamu akan menunggu, apakah buah pertahanan kokoh seperti dalam laga melawan Manchester United akan terulang atau tidak di laga ini.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-3-3): Ederson; Kyle Walker, John Stones, Aymeric Laporte, Fabian Delph; Kevin De Bruyne, Fernandinho, Ilkay Gundogan; Bernardo Silva, Gabriel Jesus, Leroy Sane
Brighton (4-4-1-1): Matt Ryan; Bruno, Shane Duffy, Lewis Dunk, Gaetan Bong; Anthony Knockaert, Dale Stephens, Davy Propper, Jose Izquierdo; Pascal Gross; Glenn Murray
Editor: Fitra Firdaus
