tirto.id - Pertandingan lanjutan pekan 20 Liga Inggris 2019/2020 antara Manchester City vs Sheffield United bakal hadir pada Senin (30/12/2019) pukul 01.00 WIB di Stadion Etihad, Manchester. Citizens mengincar kemenangan untuk naik ke peringkat 2 klasemen sementara.
Manchester City baru saja menelan kekalahan dramatis kontra Wolverhampton Wanderers pada Jumat (27/12). Sempat unggul 2-0 dengan 10 pemain, Citizens tidak mampu membendung tiga gol tuan rumah yang dicetak oleh Adama Traore, Raul Jimenez, dan sepakan mendatar Matt Doherty pada menit 90.
Hasil itu membuat kans City untuk bersaing memperebutkan gelar dengan Liverpool semakin berat. Untuk sementara, Raheem Sterling dan kolega berada di peringkat 3 dengan koleksi 38 poin, selisih 14 angka dari sang pemuncak. Selain itu, Liverpool masih memiliki tabungan satu laga.
Namun, City berpeluang menggusur Leicester City dari peringkat 2 klasemen. Syarat utama tidak lain adalah tiga poin, sembari berharap The Foxes kalah dari tuan rumah West Ham. Guardiola sendiri mengimbau anak asuhnya untuk merespons kekalahan kontra Wolves tersebut.
“Untuk para pemain tentu saja menyakitkan tetapi kami harus kuat secara mental karena dalam waktu kurang dari dua hari kami memiliki permainan lain,” kata Guardiola dikutip dari laman resmi Manchester City.
“Kita harus move on. Saya katakan sebelumnya kita terbiasa bermain seperti ini di musim pertama, sangat mirip seperti sekarang tetapi di musim kedua dan ketiga kami berada di sana sepanjang waktu dan beberapa situasi menjadi sulit. Kami akan melihat apa yang terjadi pada akhirnya,” tandas eks pelatih Bayern Munchen itu.
Di sisi lain, Sheffield United arahan Chris Wilder menuai hasil yang sedikit lebih baik. The Blades bermain imbang 1-1 kontra Watford. Namun hasil tersebut membuat John Lundstram dan kawan-kawan mencatatkan tren positif dengan tidak kalah dalam 12 pekan terakhir Liga Inggris.
Tren positif tersebut menempatkan The Blades ke posisi 7 klasemen sementara. Koleksi 29 poin mereka hanya berjarak 3 angka dari zona Liga Champions. Chris Wilder percaya diri timnya mampu melanjutkan performa apik tersebut di paruh kedua musim.
“Saya yakin kami bisa terus mengambil poin di bagian kedua musim ini," tambah Wilder. "Kami tidak akan kekurangan keinginan,” aku Chris Wilder dikutip dari Sky Sports.
“Dan dari sudut pandang energi, meskipun Liga Premier begitu intens, Sabtu hingga Sabtu memberi kita peluang untuk pulih, beristirahat, dan bersiap dibandingkan dengan Championship. Secara historis di paruh kedua musim ini kami telah kuat, sehingga kami ingin menjadi sama kuatnya di Liga Premier pada 2020,” sambungnya dengan optimis.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-3-3): Claudio Bravo; Joao Cancelo, Nicolas Otamendi, Fernandinho, Oleksandr Zinchenko; Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Phil Foden; Riyadh Mahrez, Sergio Kun Aguero, Raheem Sterling. | Pelatih: Pep Guardiola.
Sheffield United (3-5-2): Dean Henderson; Chris Basham, John Egan, Jack O’Connell; George Baldock, John Lundstram, Oliver Norwood, John Fleck, Enda Stevens; David McGoldrick, Lys Mousset. | Pelatih: Chris Wilder.
Prediksi Pertandingan
City bakal kehilangan Ederson setelah sang kiper mendapat kartu merah pada laga melawan Wolves. Selain itu, Guardiola juga belum dapat menurunkan Leroy Sane, Aymeric Laporte dan John Stones. Sheffield sendiri hanya kehilangan kiper kedua Simon Moore.
Dengan rata-rata penguasaan bola (60%) dan akurasi umpan akurat (88.3%) tertinggi di Premier League, City diprediksi bakal mendominasi jalannya pertandingan. Selain itu, City diperkirakan akan mencetak gol cepat. 30.8% dari total 52 gol mereka musim ini tercipta pada 30 menit pertama.
Prediksinya, laga Manchester City vs Sheffield United bakal berjalan searah. Dari sejarah 97 duel sebelumnya, City mencatatkan 40 kemenangan, 29 hasil seri, 28 kali kalah dari Sheffield. Namun, dalam duel terakhir yang terjadi pada 2008 silam, Sheffield menang atas Citizens.
Penulis: Gilang Ramadhan
Editor: Hendi Abdurahman
