tirto.id - Laga Manchester City vs Rotherham di ronde ketiga atau 64 besar Piala FA 2019 akan digelar pada Minggu (6/1/2019) pukul 21.00 WIB. Tampil di Stadion Etihad, ini adalah ujian bagi pasukan Pep Guardiola seusai kemenangan penting mereka 2-1 atas Liverpool di Liga Inggris.
"Bulan (Januari) ini sangat berat. Saya ingin libur dua bulan saat ini, tapi kenyataannya demikian. Jika Anda ingin menjadi klub top, Anda tidak bisa menolak laga apapun. Kami akan bermain di Piala FA (melawan Rotherham) seperti laga final," kata Guardiola dikutip situs resmi Manchester City.
Rotasi pemain dipastikan akan diterapkan Pep. Pasalnya, Manchester City akan berhadapan dengan Burton di semifinal Piala Liga Inggris pada Kamis (10/1) sementara para peman inti belum tentu pulih total usai laga melawan Liverpool.
Cedera Benjamin Mendy, Claudio Bravo,dan Eliaquim Mangala, ditambah larangan bermain Fabian Delph membuat opsi City terbatas. Namun, para penggawa yang disimpan di laga kontra Liverpool bakal siap. Mereka adalah Ilkay Gundogan, Kyle Walker, Nicolas Otamendi, Kevin De Bruyne, Riyad Mahrez, Gabriel Jesus, hingga kiper Arijanet Muric.
Melihat deretan bintang tersebut, Rotherham United yang musim ini tampil di Divisi Championship, kemungkinan bakal kesulitan. Tim tamu memang memiliki waktu istirahat yang lebih panjang. Pasukan Paul Warne terakhir kali berlaga pada Selasa (1/1) melawan Preston North End dengan skor 2-1.
Namun, kualitas Rotherham berbeda dengan tuan rumah. Richard Towell masih terkena larangan bermain, meski Billy Jones sudah bisa tampil. Sementara Darren Potter dan Kyle Vassell masih cedera.
Dikutip Telegraph, Warne sendiri mengatakan, "Tim terbaik tidak selalu menang. Kami adalah empat terbawah di Championship, jadi bukan tim terbaik. Tapi Wigan musim lalu bukan pula tim terbaik dan mereka bisa mengalahkan City (di Piala FA)."
Rujukan sang manajer Rotherham soal kekalahan City atas Wigan 1-0 pada 20 Februari 2018 di ronde kelima Piala FA bisa menjadi perhatian serius Pep.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-3-3): Arijanet Muric; Kyle Walker, John Stones, Nicolas Otamendi, Oleksandr Zinchenko; Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Phil Foden; Riyad Mahrez, Gabriel Jesus, Leroy Sane
Rotherham United (4-5-1): Lewis Price; Zak Vyner, Sean Ragget, Semi Ajayi, Joe Mattock; Anthony Forde, Will Vaulks, Ryan Manning, Ben Wiles, Ryan Williams; Jamie Proctor
Prediksi Pertandingan
Manchester City dengan gaya permainan terbuka dan mengandalkan penguasaan bola bisa unggul segalanya dari Rotherham. Dalam lima laga terakhir di semua kompetisi, The Citizens meraih tiga kemenangan dan dua tumbang. Sebaliknya Rotherham hanya satu menang, satu seri, dan tiga kalah.
Laga ini juga bisa menjadi tempat yang cocok untuk Kevin De Bruyne untuk mendapatkan jam terbang kembali setelah cedera, lalu disimpan saat melawan Liverpool.
Editor: Fitra Firdaus
