tirto.id - Pekan keenam Liga Inggris 2018/2019 menghadirkan laga Liverpool vs Southampton di Stadion Anfield, Sabtu (22/9/2018) pukul 21.00 WIB. Jelang laga ini, tuan rumah diuntungkan tren buruk Southampton ketika melawat ke Anfield.
Di ajang Liga Inggris, Liverpool tercatat selalu clean sheets dalam empat pertandingan terakhir melawan Southampton. Dari 19 lawatan ke Anfield, Southampton pun hanya mampu menang tiga kali, sisanya enam kali imbang dan 10 kali kalah.
Lagipula The Reds juga punya rekor pertahanan impresif di awal musim ini. Skuat asuhan Jurgen Klopp baru kebobolan dua kali dari lima pertandingan. Pertahanan kuat inilah yang turut membantu Liverpool meraup 15 poin dari lima pertandingan.
Jelang melawat ke Anfield, Southampton sendiri mendapat masalah di lini serang. Skuat asuhan Mark Hughes itu tanpa Danny Ings ketika menghadapi Liverpool. Pasalnya, klausul peminjaman Ings tidak membolehkannya bermain lawan klub asal. Ings sendiri merupakan pemain Southampton paling produktif musim ini, mencetak tiga gol.
Selain Ings, Manolo Gabbiadini juga diragukan tampil melawan Liverpool. Penyerang asal Italia itu mendapat cedera hamstring saat latihan dan akan dites kesiapannya jelang pertandingan.
Sebaliknya di kubu tuan rumah, Liverpool dipastikan dapat diperkuat skuat terbaiknya, termasuk Firmino-Mane-Salah. Kendati harus ditarik keluar saat menghadapi Tottenham pekan lalu, Firmino tidak mendapat cedera serius. Firmino juga sudah bermain sebagai pengganti dan mencetak gol kemenangan melawan PSG (19/9) di ajang Liga Champions.
Jelang melawan Southampton, trio penyerang tersebut berpotensi mengacak-acak pertahanan tim tamu. Liverpool sendiri mengincar kemenangan di pekan keenam. The Reds butuh poin untuk tetap bersaing dengan Chelsea di puncak klasemen.
Namun demikian, Southampton lebih diuntungkan dari sisi kebugaran. Tim tamu memiliki waktu istirahat lebih banyak daripada anak asuh Klopp yang berlaga di Liga Champions tengah pekan lalu.
Menanggapi hal tersebut, bek Liverpool, Virgil van Dijk menegaskan skuatnya harus bersiap. Meskipun harus bermain dalam rentang waktu tiga hari, bek asal Belanda itu menegaskan skuatnya tetap harus bersiap sebaik mungkin.
“Ketika pertandingan datang setiap tiga hari Anda harus bersiap dengan baik, ini satu-satunya cara untuk maju. Itulah cara pikir yang benar. Saya ingin menorehkan kenangan di sini, saya ingin memenangkan sesuatu dengan tim ini, dan untuk melakukannya kami harus percaya dengan kemampuan kami untuk mengalahkan tim terbaik,” ucap van Dijk dikutip laman resmi Liverpool.
Laga Liverpool vs Southampton sendiri diprediksi akan berjalan sulit bagi tim tamu. Pertahanan Liverpool di Anfield tentu merupakan benteng yang sulit ditembus tim tamu. Sementara itu, pertahanan Southampton juga harus bersiap menghadapi lini serang The Reds.
Liverpool sendiri mengincar enam kemenangan beruntun dalam laga ini. Sebelumnya, The Reds hanya pernah dua kali meraih enam kemenangan beruntun di liga, yaitu pada musim 1978/1979 & 1990/1991.
Editor: Ikhsan Abdul Hakim
