tirto.id - Laga Liverpool vs Newcastle United akan hadir dalam Boxing Day pekan ke-19 Liga Inggris di Stadion Anfield, Rabu (26/12/2018) pukul 22.00 WIB. Dalam laga ini, The Reds kedatangan tim yang diasuh eks manajer Liverpool, Rafael Benitez.
Sejak meninggalkan Liverpool, Benitez sendiri selalu kesulitan ketika bertandang ke Anfield. Pelatih yang pernah menukangi Valencia itu tidak pernah menang dalam tiga lawatan terkini ke markas Liverpool.
The Magpies sendiri punya rekor negatif saat menghadapi Liverpool. Di Liga Inggris, Newcastle hanya mampu menang dua kali dan kalah empat kali dalam 10 laga terkini melawan The Reds.
Terlebih lagi, Liverpool juga berbekal rekor impresif di kandang sendiri. Di ajang liga, The Reds tidak terkalahkan dalam 29 laga terakhir di Stadion Anfield. Ketika Boxing Day sendiri, Liverpool juga tidak terkalahkan di Anfield sejak musim 1986/1987.
Meskipun demikian, Liverpool juga wajib bersiap untuk menghadapi pertahanan solid dalam laga ini. Pasalnya, Newcastle asuhan Benitez cukup cakap dalam hal bertahan. Dengan formasi lima bek, Martin Dubravka dan kolega berpotensi menyulitkan lini serang Liverpool.
Laga Liverpool vs Newcastle pun diprediksi akan berjalan ketat dan menarik. Meskipun The Reds sedang on fire dengan tujuh kemenangan beruntun di Liga Inggris, Newcastle tetap berpotensi merepotkan.
Dalam laga ini, pertahanan lima bek Newcastle dapat menjadi ujian tersendiri bagi Mohamed Salah dan kolega. Selain itu, serangan balik The Magpies yang mempunyai Salomon Rondon juga berpotensi mengancam gawang Alisson.
Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp pun mengakui bahwa Rafael Benitez cukup pandai dalam mengorganisir pertahanan. Di Liga Inggris sendiri, Benitez mampu membawa The Magpies meraih dua clean sheets secara beruntun.
“Rafa, dengan segala kemampuannya, mampu mengorganisir pertahanan dengan sangat baik. Itu tidak terlalu baik [untuk kami]. Itu bagus untuknya, tidak terlalu bagus untuk kami, tetapi kami tetap akan mencoba mengalahkannya,” ucap Klopp dikutip laman resmi Liverpool.
Jelang kedatangan Benitez, Klopp juga menyebut bahwa pelatih yang membawa The Reds merengkuh gelar Liga Champions itu akan mendapat sambutan baik di Anfield.
“Suporter klub ini [Liverpool] terkenal tidak akan melupakan orang yang menorehkan pekerjaan luar biasa di sini,” pungkas Klopp.
Penulis: Ikhsan Abdul Hakim
Editor: Ibnu Azis
