tirto.id - Liverpool akan menjamu Leicester City di Stadion Anfield dalam lanjutan pekan 8 Liga Inggris pada Sabtu (5/10/2019) pukul 21.00 WIB. The Reds yang mengawali musim dengan sempurna, akan menghadapi tantangan berat The Foxes yang menduduki peringkat ketiga klasemen Premier League.
Gelandang Liverpool, Giorginio Wijnaldum, mengaku terkesan dengan performa yang ditunjukkan oleh Jamie Vardy dan kolega. Ia menyebut laga melawan Leicester selalu sulit bagi timnya karena lawan memiliki organisasi pertahanan yang bagus.
“Ini adalah awal yang sangat mengesankan [bagi kami] tetapi saya pikir Leicester menunjukkan mereka mampu melakukan apa yang mereka lakukan sekarang [di papan atas],” tutur Wijnaldum dikutip situs web resmi Liverpool.
“Sampai sekarang, pertandingan yang kami mainkan melawan Leicester selalu sulit karena saya berada di Liverpool [dan Leicester bagus dalam bertahan],” tambah gelandang berkebangsaan Belanda tersebut.
Ucapan Wijnaldum bukan isapan jempol belaka. Pasalnya, dari 7 pekan Liga Inggris, The Foxes menjadi tim yang paling sedikit kebobolan bersama Liverpool, yakni 5 gol. Namun, secara keseluruhan lini belakang The Foxes tampil lebih baik daripada Liverpool.
Berdasarkan statistik Whoscored, Kasper Schmeichel dam kolega rata-rata membuat 23 takel sukses, 12 intercept, dan 20 clearence per laga. Performa mereka lebih baik daripada Liverpool yang rata-rata membuat 14 tekel, 9 intercept, dan 19 clearence.
Namun, lini pertahanan The Reds yang dikomandoi Virgil van Dijk, juga memiliki keunggulan, yakni dalam melakukan blok. Mereka rata-rata membuat 3 blok setiap laga, berbanding satu saja yang dilakukan pemain bertahan The Foxes.
Juru taktik Leicester City, Brendan Rodgers, mengaku senang dengan permainan anak asuhnya sejauh ini. Kendati tak memiliki skuad yang sebanding tim-tim besar, The Foxes disebutnya memiliki semangat gigih untuk menang.
“Kami memiliki semangat yang hebat. Para pemain senior luar biasa di sini, mereka sangat peduli satu sama lain, mereka benar-benar ingin menang, dan para pemain junior belajar [semangat yang sama] dari mereka. Kami membawa pola pikir positif ke dalam permainan kami, tidak peduli siapa lawannya [bahkan Liverpool sekalipun]," tutur Rodgers dikutip situs web resmi Leicester City.
Dengan melihat situasi terkini kedua tim, imbang akan menjadi hasil yang adil. Namun, The Reds yang tampil di depan pendukung sendiri diprediksi akan berusaha lebih keras untuk meraih kemenangan.
Perkiraan Susunan Pemain
Liverpool (4-3-3): Adrian; Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez, Virgil van Dijk, Andrew Robertson; Jordan Henderson, Fabinho, Giorginio Wijnaldum; Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane.
Leicester City (4-1-4-1): Kasper Schmeichel; Ricardo Pereira, Jonny Evans, Caglar Soyuncu, Ben Chilwell; Wilfred Ndidi; Ayoze Perez, Dennis Praet, Youri Tielemans, Harvey Barnes; Jamie Vardy.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
