tirto.id - Laga Liverpool vs Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris 2019/2020 akan berlangsung di Stadion Anfield, Minggu (5/7/2020) pukul 22.30 WIB. Dalam laga ini, kubu tuan rumah wajib bangkit untuk menebus kekalahan memalukan dari Manchester City, Jumat (3/7) dini hari kemarin.
Melawat ke Stadion Etihad sebagai kampiun Premier League, The Reds dikejutkan oleh penampilan sempurna City. Anak asuh Jurgen Klopp kewalahan dalam pertandingan tersebut dan kalah telak 4-0. Hasil ini pun memangkas jarak Liverpool dengan The Citizens menjadi 20 poin.
Setelah laga itu, Klopp mengaku mengadakan rapat dengan anak asuhnya di pusat latihan Melwood. Manajer berkebangsaan Jerman itu mendiskusikan respons atas kekalahan memalukan atas City dan persiapan menjamu Aston Villa.
"Ketika kami bersama, kami bisa mulai mengubah hal ihwal kembali. Itulah tepatnya yang kami lakukan. Kami mengadakan rapat pagi ini dan membicarakan kami, situasi, hal-hal baik, hal-hal buruk, tantangan ke depan, dan hal lain," ucap Klopp dikutip laman resmi Liverpool.
"Sekarang saya dapat mulai benar-benar berpikir tentang bagaimana kami akan menghadapi pertandingan lawan Aston Villa dan membuat line up--itulah yang saya maksud ketika saya berkata bahwa di sini [Melwood] adalah tempat kami mengubah hal ihwal. Selalu seperti ini," tambah eks manajer Borussia Dotmund tersebut.
Kendati dikejutkan dengan kekalahan telak, The Reds diprediksi bisa bangkit dalam laga ini. Terlebih lagi, Liverpool bermodal rekor tangguh di Anfield. Liverpool tercatat tidak terkalahkan dalam 56 pertandingan kandang di ajang Liga Inggris. Bahkan, The Reds meraih 23 kemenangan beruntun jelang menjamu The Villans.
Manajer Aston Villa, Dean Smith sendiri meragukan kekalahan telak lawan City dapat mempengaruhi performa Liverpool. Menurutnya, Jordan Henderson dan kolega punya mentalitas yang tidak mudah dipatahkan.
"Kami harus sadar kualitas yang mereka punya di level mereka, mereka adalah juara Premier League dan Eropa, dan kami harus dalam kondisi terbaik [saat bertandang ke Anfield]," ucap Smith dikutip laman resmi Aston Villa.
Smith pun berharap anak asuhnya dapat mengulangi penampilan apik lawan Liverpool di putaran pertama lalu. Bermain di Villa Park, Jack Grealish dan kolega hampir mengalahkan The Reds. Namun, keunggulan Villa dalam laga tersebut diputarbalikkan pada menit-menit akhir oleh gol Andrew Robertson dan Sadio Mane.
Aston Villa sendiri dihantui tren negatif jelang laga ini. Mbwana Samatta dan rekan-rekan tercatat melakoni delapan laga tanpa kemenangan di Liga Inggris. Tren negatif itu pun membuat posisi Villa untuk keluar dari zona degradasi semakin sulit.
Penulis: Ikhsan Abdul Hakim
Editor: Alexander Haryanto
