tirto.id - Jadwal pertandingan Kroasia vs Inggris di Liga Negara Eropa A Grup 4 akan digelar pada Sabtu (13/10/2018) pukul 01.45 WIB. Tampil di Stadion HNK Rijeka, kedua tim sama-sama mencari kebangkitan di UEFA Nations League (UNL) setelah dikalahkan Spanyol di laga perdana.
Kroasia yang berstatus runner-up Piala Dunia 2018 dikalahkan Spanyol dengan skor 6-0 pada Rabu (12/9/2018). Usai laga tersebut, Arch Bell dari Marca menyebutkan, "Kroasia adalah cangkang sepenuhnya dari tim yang mencapai final Piala Dunia."
Ini pukulan telak bagi Vatreni yang kehilangan Mario Mandzukic dan Danijel Subasic setelah mereka pensiun dari kancah internasional. Namun, pelatih Zlatko Dalic tetap tidak punya pilihan kecuali maju. Toh, lini tengah timnya tetap terkaya, dan disebut oleh juru taktik Inggris, Gareth Southgate sebagai salah satu yang terbaik di level internasional.
Tantangan bagi Kroasia adalah mengeluarkan kemampuan Luka Modric, sang peraih gelar FIFA The Best 2018. Sejak Piala Dunia, gelandang Real Madrid itu meredup. Dia akan didampingi oleh Ivan Rakitic dan Mateo Kovacic. Jika Modric dapat bersinar, maka Inggris kemungkinan bisa ditekuk.
Sementara itu, Inggris memang tidak kalah setelak Kroasia. Mereka hanya tumbang dengan skor 1-2 dari Spanyol pada Minggu (9/9/2018). Namun, bagaimanapun lawan yang dihadapi kali ini adalah Vatreni yang menaklukkan The Three Lions 2-1 di semifinal Piala Dunia.
Southgate datang ke Rijeka dengan skuat yang diisi beberapa pemain muda. Ada enam penggawa yang belum merasakan caps internasional bersama timnas Inggris, termasuk Jadon Sancho (Borussia Dortmund) dan James Maddison (Leicester City).
Namun, Southgate menegaskan, timnya ingin mendapatkan poin, alih-alih sekadar jam bertanding. Katanya dikutip Soccerway pada Jumat (12/10), "Kami di sini untuk mendapatkan hasil sehingga tim yang kami mainkan adalah mereka yang siap berlaga."
Perkiraan Susunan Pemain
Kroasia (4-5-1): Dominik Livakovic; Tim Jedvaj, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Josip Pivaric; Ante Rebic, Luka Modric, Mateo Kovacic, Ivan Rakitic, Ivan Perisic; Andrej Kramaric
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Kyle Walker, John Stones, Harry Maguire, Ben Chilwell; Jordan Henderson, Harry Winks; Raheem Sterling, Ross Barkley, Marcus Rashford; Harry Kane
Prediksi Pertandingan
Kekuatan Kroasia ada di lini tengah mereka. Menghadapi Inggris, kemungkinan tuan rumah akan unggul dalam penguasaan bola. Sebaliknya, tim tamu yang tidak punya pengatur serangan murni, akan berupaya merusak harmoni Vatreni dengan kecepatan Marcus Rashford dan kelincahan Raheem Sterling.
Editor: Fitra Firdaus
