tirto.id - Chelsea dan Barcelona akan bertanding pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Stadion Stamford Bridge, London, Rabu (21/2/2018) dini hari waktu Indonesia. Jelang laga yang diprediksi berlangsung dengan tensi tinggi itu, pelatih kedua tim telah menyiapkan strategi masing-masing.
Pelatih Chelsea, Antonio Conte mengingatkan agar para pemainnya terus mempertahankan ambisi tinggi yang mereka tunjukkan sepanjang latihan dan persiapan. Sedangkan secara teknis, menurutnya kesabaran dalam menghadapi dominasi Barcelona bakal menentukan hasil akhir pada laga tersebut. Eks pelatih Timnas Italia itu berharap pemainnya dapat memposisikan diri dengan baik, tidak hanya ketika menguasai bola, namun juga pada saat bola dikuasai pemain lawan.
"Kami tahu karakteristik Barcelona dengan baik. Mereka menyukai penguasaan bola, mereka suka mendominasi. Di setiap pertandingan mereka membuat banyak peluang. Untuk alasan itu, kami harus siap menderita tanpa bola, untuk tetap kompak, untuk tidak menunduk sepanjang laga, dan mencoba apa yang kami bisa dengan bola, serta menerapkan apa yang kami siapkan pada sesi latihan," ujar Conte seperti dikutip situs resmi Chelsea.
Di lain pihak, pelatih Barcelona, Ernesto Valverde mengaku sangat antusias menunggu laga leg pertama menghadapi Chelsea. Fakta bahwa Chelsea adalah tim tangguh justru membuat Blaugrana bersemangat dan siap menunjukkan performa terbaik.
Valverde sendiri mengaku telah memahami pola permainan Chelsea. Menurutnya, The Blues terutama di tangan pelatih Antonio Conte memiliki gaya permainan berbeda dibanding tim-tim Inggris lain.
"Mereka memiliki definisi gaya bermain sendiri dan kami mempertimbangkannya. Mekanismenya berbeda, namun respons kami sebagaimana mereka mempersiapkan diri dengan baik sebelum menghadapi kami," ujar Valverde seperti dikutip situs resmi Barcelona.
Sementara itu, gelandang serang Barcelona, Ivan Rakitic mengatakan jika untuk mengalahkan Chelsea dibutuhkan tim yang sempurna. Hal itu tak lepas dari baiknya organisasi permainan The Blues menurut pemain asal Kroasia itu.
"Mereka adalah tim yang kuat dan melewati lini tengah tidak akan mudah. Mereka terorganisasi dan akan menyulitkan kami," imbuh Rakitic.
Rekor lima bentrok terakhir yang terjadi antara kedua tim tidak terlalu menonjolkan salah satu pihak. Empat dari lima laga tersebut berakhir imbang, sementara satu pertandingan lain dimenangkan Chelsea.
Namun, jika berkaca dari hasil di babak penyisihan grup, Barcelona jelas datang dengan tren lebih baik. Berada satu grup dengan tim tangguh lain seperti Juventus dan Sporting, Blaugrana keluar sebagai pemuncak klasemen dengan koleksi 14 poin, hasil empat kemenangan dan dua kali imbang. Sedangkan Chelsea datang dengan predikat runner-up Grup C dan torehan 11 poin saja, hasil tiga kali menang, dua kali imbang, dan sekali kalah.
Kondisi skuat
Di kubu Chelsea, Tiemoue Bakayoko dan David Luiz diragukan tampil karena masih belum sepenuhnya pulih dari cedera. Hal serupa juga berlaku untuk Ross Barkley. Gelandang anyar yang direkrut dari Everton itu masih bergelut dengan cedera.
Di lain pihak, Barcelona tak dapat memainkan Nelson Semedo akibat masih dalam masa skorsing. Rekrutan anyar, Philippe Coutinho tak dapat tampil pada ajang Liga Champions karena terbentur regulasi pemain. Sementara itu lini belakang Blaugrana kemungkinan besar juga bakal kehilangan Thomas Vermaelen yang belum sepenuhnya pulih dari cedera.
Perkiraan susunan pemaininti:
Chelsea: Thibaut Courtois, Garry Cahill, Andreas Christensen, Cesar Azpilicueta, Marcos Alonso, Cesc Fabregas, N'Golo Kante, Danny Drinkwater, Victor Moses, Eden Hazard, Alvaro Morata.
Barcelona: Marc Andre Ter Stegen, Jordi Alba, Samuel Umtiti, Gerard Pique, Sergi Roberto, Andres Iniesta, Sergio Busquets, Ivan Rakitic, Ousmane Dembele, Lionel Messi, Luis Suarez.
Penulis: Herdanang Ahmad Fauzan
Editor: Herdanang Ahmad Fauzan
