tirto.id - Pekan keenam Liga Inggris 2018/2019 menghadirkan laga Cardiff City vs Manchester City di Stadion Cardiff, Sabtu (22/9/2018) pukul 21.00 WIB. Melawan juara bertahan Manchester City, Cardiff menghadapi tantangan berat dalam laga tersebut.
Cardiff dan Manchester City baru pernah dua kali bertemu di ajang Liga Primer Inggris. Musim 2013/2014, Cardiff menang 3-2 di kandang kemudian takluk 4-2 ketika bertandang.
Sejak Cardiff turun kasta pada musim tersebut, The Citizens sukses mencatatkan rekor impresif melawan tim promosi. Sejak kalah dari Burnley pada Maret 2015, Manchester Biru tidak pernah kalah dalam 21 pertandingan melawan tim promosi.
Jelang melawan anak asuh Pep Guardiola, Cardiff juga harus memberi perhatian ekstra kepada Sergio Aguero. Pasalnya, penyerang internasional Argentina itu telah mencetak 12 gol dan dua assist dalam 12 pertandingan terakhir melawan tim promosi.
Manajer Cardiff, Neil Warnock pun mempunyai mimpi buruk ketika menghadapi juara bertahan liga. Sepanjang kariernya, Warnock selalu kalah dalam enam pertemuan melawan juara bertahan liga. Tim asuhan Warnock pun tidak pernah mencetak gol dalam enam laga tersebut, total malah kebobolan 16 kali.
Cardiff juga belum meraih kemenangan di musim ini. Pekan lalu, The Bluebirds bahkan dibantai Chelsea 4-1 di Stamford Bridge. Kendati sempat unggul lebih dulu, Cardiff harus takluk lewat trigol Eden Hazard yang ditambahi sebiji gol Willian.
Namun demikian, bek Cardiff, Sol Bamba menyatakan ada hal positif yang bisa dibawa dari kekalahan melawan Chelsea. Bek berkebangsaan Pantai Gading itu juga menyebut skuatnya masih punya kans meskipun harus menghadapi juara bertahan.
“Selalu ada hal positif yang bisa Anda ambil dari pertandingan semacam melawan Chelsea, dan saya pikir kami bermain baik [melawan Chelsea] sampai akhir, sejujurnya. Kami akan mengambil sisi positif dari laga itu dan mencoba untuk bermain dengan cara yang sama melawan Manchester City--saya pikir kami punya kans yang bagus,” ucap Bamba dikutip laman resmi Cardiff.
Laga Cardiff vs Manchester City diprediksi akan berjalan menarik. Kendati belum menang musim ini, sebenarnya Cardiff bermain cukup baik. Kedua tim diprediksi akan menampilkan permainan menarik, meskipun tim tamu jelas lebih diunggulkan.
Editor: Ikhsan Abdul Hakim
