tirto.id - Laga Brighton & Hove Albion vs Chelsea akan hadir dalam pekan ke-17 Liga Inggris 2018/2019 di Stadion Amex, Minggu (16/12/2018) pukul 20.30 WIB. Jelang laga ini, The Blues bermodal rekor mengesankan melawan Brighton.
Sepanjang sejarahnya, Brighton dan Chelsea baru bertemu sembilan kali di semua kompetisi. Dari sembilan laga tersebut, Brighton hanya mampu menang sekali. Kemenangan The Seagulls pun terjadi pada Januari 1933.
Setelah kemenangan tersebut, Brighton imbang sekali dan kalah delapan kali beruntun melawan Chelsea. Musim lalu pun, skuat asuhan Chris Hughton dibantai Chelsea 0-4 di Stadion Amex.
The Blues sendiri bermodal kepercayaan diri tinggi dalam laga ini. Pasalnya, Eden Hazard dan kolega sukses memberikan kekalahan perdana bagi Manchester City pada pekan lalu. Hasil tersebut juga membuat anak asuh Maurizio Sarri kembali ke empat besar.
Meskipun demikian, Chelsea enggan meremehkan Brighton jelang laga ini. Gelandang The Blues, N’Golo Kante menyebut Brighton dapat menjadi lawan yang sulit. Terlebih lagi, Chelsea menghadapi jadwal yang padat pada Desember ini.
“[Melawan] Brighton, kami tahu bahwa musim lalu ini adalah laga yang sulit, jadi kami ingin ke sana dengan hasrat untuk menang dan dengan persiapan yang bagus. Ini hanya berselang tiga hari setelah Liga Eropa, jadi kami akan ke sana [markas Brighton] untuk melanjutkan apa yang kami lakukan pekan lalu melawan Manchester City,” ucap Kante dikutip laman resmi Chelsea.
Laga Brighton vs Chelsea pun diprediksi akan berjalan sulit bagi tuan rumah. Selain berbekal rekor impresif, skuat Chelsea juga berpotensi merepotkan pertahanan tuan rumah. Di Liga Inggris musim ini, The Blues menorehkan rerata 16,9 tembakan per laga. Sedangkan Brighton tercatat menghadapi rerata 16,8 tembakan per laga.
Dalam laga ini, kiper Mat Ryan pun berpotensi harus bekerja keras. Lini serang Chelsea kemungkinan akan membuat kiper asal Australia tersebut bekerja keras. Di Liga Inggris musim ini, Ryan sendiri telah menorehkan 55 penyelamatan.
The Seagulls pun patut mewaspadai secara khusus Eden Hazard dalam laga ini. Pasalnya, penyerang internasional Belgia tersebut selalu membuat assist dalam tiga laga terkini di Liga Inggris.
Penulis: Ikhsan Abdul Hakim
Editor: Ibnu Azis
