tirto.id - Pekan ke-26 Liga Inggris akan menyuguhkan big match antara Arsenal vs Everton di Stadion Emirates, Minggu (4/1/2018) dini hari waktu Indonesia. Jelang partai tersebut, sorotan publik banyak tertuju pada belanja jor-joran Arsenal dan performa impresif The Walcott di klub barunya.
Arsenal jelas berada di atas angin setelah kedatangan Henrikh Mkhitaryan serta Pierre-Emerick Aubameyang yang memecahkan rekor nominal transfer klub asal London itu. Kedatangan Mkhitaryan digadang-gadang bakal menutup lubang yang ditinggalkan Alexis Sanchez.
Sementara itu, Aubameyang diharapkan mampu meningkatkan daya gedor lini depan Arsenal, terlebih The Gunners baru saja melepas Olivier Giroud ke Chelsea.
Meski demikian, Everton tak dapat diremehkan. The Toffees mendapat suntikan kepercayaan diri usai menuai hasil positif kala menaklukkan Leicester City pekan lalu. Dalam laga tersebut, pemain anyar Everton yang didatangkan dari Arsenal, Theo Walcott tampil impresif dengan memborong dua gol kemenangan tuan rumah.
Situasi itu pula yang patut diwaspadai Arsenal. Mendapat kesempatan bertanding melawan mantan klub yang dibelanya dalam jangka waktu panjang, Walcott jelas punya obsesi lebih tinggi untuk tampil dengan permainan terbaiknya. Sang winger tentu bertekad membuktikan jika keputusan pelatih Arsene Wenger melepasnya ke Everton adalah pilihan yang buruk.
Walcott sendiri saat ini berada dalam kondisi terbaiknya. Dua gol yang disarangkannya ke gawang Leicester membuat pemain asal Inggris puas dengan debutnya.
"Untuk saya pribadi, mencetak gol perdana di Goodison Park adalah luar biasa. Dukungan penonton fantastis dan membantu tim meraih kemenangan merupakan hal paling penting," ungkap Walcott seperti dikutip situs resmi Everton.
Kepercayaan diri Everton juga tak sekadar karena performa impresif Walcott pekan lalu. Selain Walcott, dalam laga melawan Leicester beberapa nama lain juga tampil apik. Jonjoe Kenedy dan Seamus Coleman misalnya. Khusus nama kedua, kegemilangannya dibuktikan dengan gelar man of thematch.
Di pihak Arsenal, hasil negatif pekan lalu akan menjadi pelecut semangat tersendiri. Meski kekalahan 3-1 dari Swansea City membuat Arsenal terpaut kian jauh dengan Tottenham Hotspur, skuat asuhan Arsene Wenger masih belum menyerah mengejar tiket lolos ke Liga Champions musim depan.
Saat ini Arsenal masih terpaku di peringkat enam klasemen dengan capaian 42 poin. Sedangkan tim tamu Everton menempati peringkat sembilan dengan koleksi 31 poin.
Rekor lima head to head terakhir kedua tim mengunggulkan Arsenal. Dari lima perjumpaan terakhir dengan The Toffees, Arsenal empat kali menang dan hanya sekali kalah. Yang terbaru, perjumpaan kedua tim terjadi pada ajang Liga Inggris akhir tahun lalu di Goodison Park, dengan laga dimenangkan Arsenal 2-5.
Perkiraan starting line-up Arsenal vs Everton
Arsenal: Cech, Monreal, Mustafi, Koscielny, Bellerin,Xhaka, Ramsey, Ozil, Lacazette, Mkhitaryan, Aubameyang.
Everton: Pickford, Martina, Williams, Keane, Kenny, Schneiderlin, Gueye, Bolasie, Sigurdsson, Walcott, Tosun.
Penulis: Herdanang Ahmad Fauzan
Editor: Yuliana Ratnasari
