tirto.id - Manchester City vs Sheffield United di Stadion Etihad, pada Senin (30/12/2019), pukul 01.00 WIB akan menjadi laga penutup pekan ke-20 Liga Inggris.
The Citizens yang menderita kekalahan di laga terakhir, bisa semakin terluka jika tak mampu memperbaiki kondisi fisik dan mental tim.
Raheem Sterling dan kolega hanya memiliki waktu istirahat kurang dari 2 hari, dari laga terakhir. Situasi itu pun sempat dikeluhkan juru taktik Manchester City, Pep Guardiala, yang menganggap jadwal di Liga Inggris semakin tidak masuk akal.
Mantan pelatih Barcelona itu pun, harus jeli memberikan porsi latihan di tengah jadwal yang padat. Selain harus menjaga kondisi fisik pemain, ia juga harus mengangkat kepercayaan diri timnya, usai kalah dengan skor 3-2 atas Wolverhampton.
"Kami harus menggunakan pemain yang benar-benar bugar, karena permainan Sheffield United sangat mengandalkan kekuatan fisik. Tapi, saya belum tahu kondisi pemain setelah pertandingan kami di Wolves. Bagaimana kondisi mereka baik secara fisik maupun mental - kami akan melihatnya hari sebelum pertandingan," kata Pep Guardiola.
Sementara itu di kubu tamu, pelatih Sheffield United, Chris Wilder, menyebut anak asuhnya akan tampil tanpa beban saat bertandang ke Stadion Etihad. Ia pun meyakini bahwa Lys Mousset dan kolega, akan memberikan perlawanan sengit kepada The Citizens, dan berusaha mencuri poin.
Kendati menyadari bahwa Manchester City bukanlah tim yang mudah dihadapi, tetapi Wilder menyebut The Blades juga bukan tim yang mudah dikalahkan. Posisi 6 di klasemen sementara Liga Inggris, adalah bukti Sheffield United, memiliki kualitas.
"Seluruh pemain dalam kondisi siap tampil. Kami akan menghadapi salah satu tim terbaik [di Liga Inggris], tetapi kami saat ini berada di posisi 6 teratas [menunjukkan bahwa Sheffield United, juga tim papan atas]," kata Chris Wilder dikutip situs web resmi klub.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Manchester City diprediksi akan menguasai jalannya pertandingan sejak awal laga. Berdasarkan statistik dari Whoscored, Raheem Sterling dan rekan-rekan memiliki rerata penguasaan bola mencapai 60 persen per laga. Mereka juga berhasil menciptakan rata-rata 20 peluang per laga.
Namun, Manchester City juga memiliki kelemahan di lini belakang yang tidak begitu baik dalam duel udara. Strategi pep Guardiola, yang mengutamakan penguasaan bola, pun membuat bek mereka kerap maju hingga ke area pertahanan lawan. Akibatnya, mereka rentan kebobolan, ketika berhadapan dengan tim yang memiliki serangan balik cepat, dan itu merupakan kekuatan Sheffield United.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-3-3): Claudio Bravo; Joao Cancelo, Nicolas Otamendi, Fernandinho, Oleksandr Zinchenko; Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Phil Foden; Riyad Mahrez, Sergio Aguero, Raheem Sterling.
Sheffield United (3-5-2): Dean Henderson; Chris Basham, John Egan, Jack O'Connell; George Baldock, John Lundstram, Oliver Norwood, John Fleck, Enda Stevens; David McGoldrick, Lys Mousset.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Nur Hidayah Perwitasari
