tirto.id - Makoto Hasebe menyusul Keisuke Honda untuk pensiun dari Tim Nasional (Timnas) Jepang setelah Piala Dunia 2018. Keputusan ini diambil pada Selasa (3/7/2018) lalu setelah Samurai Biru, wakil terakhir Asia di Piala Dunia Rusia, disingkirkan oleh Belgia dengan skor 3-2.
"Ini Piala Dunia terakhir bagi saya. Itulah kenyataannya. Sejujurnya, saya ingin membawa semua ke ronde berikutnya, tetapi saya tidak bisa menyelesaikan pekerjaan. Saya melakukan segala yang terbaik yang bisa saya lakukan," ungkap Honda dikutip FOX Sports.
Keputusan Keisuke Honda mengakhiri petualangan internasionalnya bersama Jepang terjadi setelah mantan pemain AC Milan itu menjalani 98 laga untuk Samurai Biru, dengan torehan 37 gol. Honda sendiri terlibat dalam tiga edisi Piala Dunia terakhir, sejak Afrika Selatan 2010 hingga Rusia 2018.
Pria yang sekarang bermain untuk klub Pachuca (Meksiko) tersebut menyebutkan, Jepang saat ini sedang berproses, dan para pemain yang lebih muda akan meneruskan jalurnya menciptakan sejarah baru untuk Samurai Biru.
"Saya mungkin telah menyelesaikan karier untuk timnas, tetapi saya senang karena kami memiliki banyak pemain muda yang mengikuti (jejak) kami; dan saya pikir mereka akan membuat sejarah baru untuk sepakbola Jepang," ungkapnya.
Keisuke Honda sendiri selalu turun sebagai pemain pengganti di Piala Dunia terakhirnya. Eks pemain VVV Venlo ini mencatatkan waktu bermain 47 menit, dan membukukan satu gol ketika Jepang bermain imbang 2-2 kontra Senegal pada Minggu (24/6/2018).
Sementara itu, Makoto Hasebe yang menjabat sebagai kapten Jepang di Piala Dunia 2018 juga mengucapkan selamat tinggal untuk Samurai Biru. Hasebe yang sudah mengantongi 114 caps internasional sudah menjalani debut sejak 206 lalu, dan diplot sebagai pemimpin timnas negaranya sejak Piala Dunia 2010.
"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada rekan-rekan saya yang berjuang bersama selama sekitar 12,5 tahun sejak 2006, dan kepada semua rakyat Jepang yang sangat mendukung saya.
"Masa ketika saya berjalan dengan Anda adalah harta yang penting. Terima kasih dari lubuk hati. Terakhir, saya juga pendukung timnas. Mari kita bermimpi tentang timnas Jepang bersama," tutur Hasebe yang di level klub berseragam Eintracht Frankfurt.
Editor: Fitra Firdaus
