tirto.id - Liverpool akan menjamu Manchester United di Anfield pada lanjutan Liga Inggris pekan ke-17, Minggu (16/12/2018). Anak asuh Jurgen Klopp sedang dalam kepercayaan diri tinggi lantaran lolos ke fase gugur Liga Champions setelah pada matchday ke-6 berhasil mengalahkan Napoli 1-0, Rabu (12/12).
Mohamed Salah dan kolega pun bertekad melanjutkan tren positif di kompetisi Eropa saat menjamu MU di laga bertajuk Super Sunday Special itu. Ditambah lagi, Liverpool belum tersentuh kekalahan di Liga Inggris dalam 16 pekan yang dijalani dengan mencatatkan 13 kemenangan dan tiga kali imbang.
Selain itu, pertahanan yang digawangi Alisson Becker dan kawan-kawan baru enam kali dibobol lawan. Bahkan, Liverpool hanya sekali kebobolan di Liga Inggris ketika bermain di kandang sendiri.
Pada musim lalu, Liverpool menjadi salah satu tim dengan rasio kebobolan cukup tinggi dibanding dengan penyelamatan yang dilakukan. Loris Karius dan Simon Mignolet tercatat memiliki rasio penyelamatan 64%, terendah kedua di Liga Primer 2017/2018.
Namun, pada musim ini catatan minor tersebut berhasil diperbaiki oleh anak asuh Jurgen Klopp, setelah kedatangan Alisson ke Merseyside Merah. Pertahanan Liverpool menjadi lebih solid berkat kehadiran mantan penjaga gawang AS Roma tersebut bawah mistar. Penjaga gawang timnas Brasil itu tercatat memiliki rasio penyelamatan 86% di Liga Inggris dan menjadi yang tertinggi sejauh ini.
Pertahanan Liverpool juga berhasil mencatatkan 15 kali clean sheet dalam 19 pertandingan kandang terakhir di semua kompetisi. Dengan enam kali kebobolan dalam 16 pertandingan di liga musim ini, telah menyamai torehan Chelsea di era pertama Jose Mourinho (2004/2005) yang menjadi rekor Liga Inggris.
Kendati memiliki catatan apik di Liga Inggris musim ini, anak asuh Jurgen Klopp mesti tetap waspada. Apalagi, dalam lima pertemuan terakhir di kompetisi resmi, The Redstidak pernah meraih kemenangan saat bersua Setan Merah. Satu-satunya kemenangan yang berhasil diraih Mohamed Salah dan kolega terjadi di ajang ICC yang merupakan turnamen pemanasan, Juli lalu.
Namun, itu tetap menjadi modal penting bagi Liverpool, karena kemenangan di turnamen pramusim tersebut adalah pertemuan terakhir antara keduanya. Apalagi, Jordan Henderson dan kolega juga bertekat untuk mempertahankan rekor tak terkalahkan yang mereka capai hingga pekan ke-17.
Pasalnya, Manchester City sudah mengalami satu kekalahan saat melawan Chelsea pekan lalu. Dengan demikian, anak asuh Jurgen Klopp menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan musim ini.
Akan tetapi, hal itu tidak akan mudah. Pasalnya, saat ini Liverpool tidak memiliki full-back kanan. Ini terjadi setelah satu-satunya bek di posisi itu yang fit di tim senior mereka, Trent Alexander-Arnold mengalami cedera saat melawan Napoli. Pemain berusia 20 tahun itu harus digantikan Dejan Lovren, jelang laga usai lantaran tidak bisa melanjutkan pertandingan.
“Trent Alexander-Arnold akan menjalani pemeriksaan di kakinya hari ini [Rabu, 12 Desember 2018]. Kemungkinan besar ia akan melewatkan pertandingan Liga Inggris melawan Manchester United di Anfield pada hari Minggu [16/12],” tulis rilis resmi Liverpool di laman mereka.
Bek tim nasional Inggris itu pun menyusul daftar pemain Liverpool di posisi full-back kanan yang mengalami cedera, menyusul Nathaniel Clyne dan Joe Gomez. Menarik untuk dilihat, strategi apa yang akan dilakukan oleh Jurgen Klopp, untuk mengatasi krisis full-back kanan yang terjadi di skuatnya.
Sementara itu, tim tamu menjadi sorotan tajam media Inggris, setelah kalah 1-2 dari Valencia di matchday ke-6 Liga Champions. Tim besutan Jose Mourinho ini dianggap menyia-nyiakan kesempatan untuk menyelesaikan babak grup di peringkat pertama.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Ibnu Azis
