tirto.id - Liverpool akan menjalani pekan ke-20 Liga Inggris dengan menjamu Arsenal di Stadion Anfield, Minggu (30/12/2018) dini hari pukul 00.30 WIB. Setelah The Reds belum menderita satu pun kekalahan dalam 19 pertandingan yang mereka jalani di kompetisi domestik, sejauh apa peluang mereka mengikuti jejak Arsenal era The Invicibles?
Liverpool tercatat meraih 16 kemenangan dan 3 imbang sepanjang awal musim ini. Jika ditambah dengan musim lalu, The Reds sudah 20 laga beruntun tak terkalahkan di Liga Inggris. Sementara rekor Arsenal adalah 49 laga tidak terkalahkan yang dimulai sejak Mei 2003 hingga Oktober 2004.
Sementara, jika dihitung dalam semusim, Liverpool membutuhkan 19 laga lagi untuk mengulang jejak Arsenal era Arsene Wenger musim 2003/2004, yang tak terkalahkan dalam semusim penuh.
Melihat performa Liverpool saat ini, Unai Emery, pelatih Arsenal menyebut The Reds bisa menjadi juara Liga Inggris dengan tanpa terkalahkan.
"Mereka bisa melakukan itu (juara Liga Inggris tanpa kekalahan) karena mereka sedang berbuat demikian sampai saat ini.
"Saya berlaga melawan Liverpool tiga tahun lalu dengan Sevilla di final Liga Europa (2015) dan jika saya melihat ke belakang, dengan kemajuan ini, dalam proses seperti ini, mereka adalah contoh yang sangat baik," kata Emery yang berkebangsaan Spanyol dalam konferensi pers, seperti dikutip laman resmi Arsenal (27/12).
Kendati demikian, jalan yang akan ditempuh Jordan Henderson dan kawan-kawan tidak akan mudah. Deretan lawan yang akan mereka hadapi di paruh kedua musim bisa jadi akan memiliki motivasi lebih untuk dapat memberi kekalahan pertama bagi The Reds.
Jurgen Klopp pun memeringatkan anak asuhnya untuk tetap fokus, karena lawan yang akan mereka hadapi di pertandingan berikutnya adalah Arsenal, yang jelas bukan tim sembarangan.
“Arsenal berada dalam momen yang baik; mereka memiliki tim yang fantastis dan manajer yang fantastis, sehingga pertandingan itu akan sangat sulit bagi Liverpool,” kata manajer berpaspor Jerman tersebut, seperti dikutip laman resmi Liverpool (28/12).
Pada pertemuan pertama musim ini yang berlangsung 4 November 2018, kedua tim berbagi angka 1-1 dalam pertandingan yang dihelat di Stadion Emirates, markas Arsenal. Dalam pertandingan tersebut, The Reds sempat unggul terlebih dahulu melalui gol yang dicetak oleh James Milner di menit 61, sebelum Alexander Lacazete menyelamatkan The Gunners dari kekalahan melalui gol yang ia cetak 8 menit sebelum pertandingan usai.
Rekor pertemuan keduanya pun masih berpihak pada The Reds. Dalam 6 pertemuan terakhir, Liverpool tidak pernah kalah dari Arsenal. Mohamed Salah dan kolega mencatatkan 3 kemenangan dan 3 hasil imbang. Terakhir kali kekalahan mereka atas The Gunners, terjadi pada 4 April 2015, kala The Reds kala itu takluk dengan skor 4-1 di Emirates.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
