tirto.id - Liverpool bertandang ke markas klub asal Jerman Hoffenheim pada leg pertama babak playoff Liga Champions, Selasa (15/8/2017) petang waktu setempat. Pertandingan sukses dimenangkan The Reds dengan skor tipis 1-2.
Dua gol Liverpool dilesatkan oleh Trent Alexander-Arnold dan kapten James Milner. Sementara itu, satu-satunya gol balasan Hoffenheim dicetak oleh Mark Uth.
Tampil dengan skuat terbaiknya, Liverpool langsung menekan sejak awal pertandingan. The Reds menciptakan peluang emas pertama pada menit ke-8, namun sepakan jarak dekat Sadio Mane masih dapat digagalkan penjaga gawang Oliver Baumann.
Liverpool justru nyaris mendapat petaka pada menit ke-11 menyusul pelanggaran keras Dejan Lovren terhadap Serge Gnarby di kotak terlarang, yang mengakibatkan wasit memberi hadiah penalti untuk Hoffenheim. Beruntung bagi The Reds karena penjaga gawang Simon Mignolet berhasil menggagalkan tendangan penalti Hoffenheim yang dieksekusi oleh Andrej Kramaric.
Liverpool kemudian sukses membuka keunggulan pada menit ke-35. Gol tim tamu dilesatkan oleh pemain muda Trent Alexander-Arnold melalui tendangan bebas dari luar kotak penalti.
Hingga wasit meniup peluit turun minum, tidak ada gol tambahan tercipta. Skor masih 0-1 untuk keunggulan Liverpool.
Pada babak kedua, baik Liverpool maupun Hoffenheim saling melancarkan serangan. Namun hingga menit ke-70, tak satupun upaya-upaya yang ada berbuah gol.
The Reds baru sukses menggandakan keunggulan pada menit ke-75. Lewat aksi menusuk ke sektor kiri pertahanan Hoffenheim, James Milner melesatkan tendangan akrobatik dari sudut sempit menggunakan kaki kanannya. Bola gagal diamankan Oliver Baumann dan masuk ke gawang. Skor berubah menjadi 0-2.
Tertinggal dua gol, tuan rumah terus mencoba peruntungan guna memperkecil ketertinggalan. Hasilnya baru terlihat pada menit ke-87 ketika pemain pengganti Mark Uth mencetak satu gol. Usai menerima umpan jarak jauh dari lini tengah, Uth mengontrol bola dengan dada dan menendang bola dengan keras ke sudut kiri gawang yang gagal dijangkau Mignolet.
Gol Uth menjadi gol terakhir yang tercipta pada pertandingan Hoffenheim vs Liverpool. Skor 1-2 bertahan hingga babak kedua berakhir.
Kemenangan tipis ini menjadi modal berharga bagi The Reds. Pada leg kedua nanti, skuat asuhan Jurgen Klopp akan gantian menjamu Hoffenheim di Stadion Anfield. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Rabu (23/8/2017) waktu setempat.
Penulis: Herdanang Ahmad Fauzan
Editor: Yuliana Ratnasari
