tirto.id - Pertandingan pembuka Grup G Liga Champions akan mempertemukan Valencia vs Juventus di Stadion Mestalla, Valencia, Kamis (20/9/2018) dini hari waktu Indonesia. Jelang laga ini, Juventus diuntungkan dengan kehadiran sosok Cristiano Ronaldo di skuat mereka.
Ronaldo jelas bukan nama asing bagi Valencia. Pemain berkebangsaan Portugal itu jadi lawan familiar bagi Valencia, selama memperkuat Real Madrid dari awal musim 2009 hingga penghujung 2017-2018.
Tak hanya cukup di situ, Ronaldo juga tercatat sebagai salah satu pemain yang paling getol membobol gawang Los Che. CR7 tercatat telah menyarangkan 15 gol dan empat assist dalam 17 pertandingan.
Kali terakhir berjumpa dengan Valencia, Ronaldo juga tak menunjukkan tanda-tanda bakal 'mandul'. Pertemuan yang dimaksud terjadi akhir musim lalu, saat klub yang diperkuat CR7--Real Madrid--menang 1-4 atas Valencia di Mestalla. Ronaldo mencatatkan sepasang gol pada pertandingan tersebut.
Catatan ini jelas merupakan modal berharga. Apalagi, Ronaldo telah berada dalam kepercayaan diri tinggi menyusul keberhasilannya membuka kran gol di kompetisi domestik. Akhir pekan lalu, sepasang gol eks penggawa Manchester United itu mengunci kemenangan 2-1 Si Nyonya Tua atas Sassuolo.
Kepercayaan diri akan dampak yang bisa ditimbulkan Ronaldo pada laga kontra Valencia mendatang juga diungkapkan pelatih Juventus, Massimiliano Allegri. Pria yang musim lalu sukses mengantarkan Juventus meraih Scudetto ke-33 itu tak ragu menyebut Ronaldo sebagai yang terbaik di dunia.
"Kami memiliki Cristiano Ronaldo di skuat musim ini, yang--bersama Lionel Messi--menjadi salah satu dari dua pemain terbaik di planet ini dalam beberapa tahun belakangan," tutur Allegri seperti dikutip laman resmi klub.
Allegri juga yakin Ronaldo tak akan sebatas memberikan performa. Pengalaman berulang kali menjuarai Liga Champions bakal menambah modal Juventus untuk memperbaiki catatan gagal dalam dua dari empat final terakhir kompetisi tersebut.
"Kedatangannya [Ronaldo] tidak sekadar menambah kepercayaan diri, yang sudah berada di atas setelah kami mampu mencapai dua dari empat final terakhir Liga Champions. Kami tahu, kami memiliki dukungan yang banyak pula," imbuhnya.
Senada dengan yang diungkapkan Allegri, kapten tim Juventus, Giorgio Chiellini merasakan jika musim ini Juventus punya tekanan lebih berat. Namun, ia juga meyakini jika kapasitas tim musim ini jauh lebih baik ketimbang tahun-tahun sebelumnya. Semua itu pula yang akan dibuktikan Juventus dini hari nanti.
"Ada harapan yang besar dan kami ingin memulai dengan langkah yang benar. Kami merasa lebih tangguh dari tahun-tahun sebelumnya, tapi kami harus membuktikannya di atas lapangan," tegas Chiellini.
Juventus dan Valencia sendiri tergabung di Grup H yang tergolong sebagai kelompok neraka. Di grup ini, tergabung pula raksasa Inggris Manchester United serta klub kuda hitam BSC Young Boys.
Editor: Herdanang Ahmad Fauzan
