tirto.id - Maverick Vinales belum naik podium dalam 3 seri pertama MotoGP 2019. Pembalap berkebangsaan Spanyol itu bahkan selalu melorot jauh dari posisi start-nya di 3 seri tersebut.
Pada seri perdana di Sirkuit Losail, Qatar, Vinales hanya finis di posisi ke-7 kendati mengawali balapan dari grid terdepan, posisi ke-2.
Pada seri berikutnya yang berlangsung di Sirkuit Termas de Rio Hondo, Argentina, Vinales gagal menyelesikan balapan di lap terakhir saat berebut posisi 6 dengan Franco Morbidelli.
Pada seri ke-3 yang berlangsung di Sirkuit Austin The Americas, Amerika Serikat, untuk pertama kalinya Vinales gagal membuat catatan waktu yang tidak terlalu bagus, sehingga memulai balapan dari grid 2. Kendati demikian, ia masih menjadi pembalap Yamaha dengan posisi start terbaik di Austin. Namun, ia tetap gagal meraih hasil yang memuaskan karena hanya finis di posisi ke-11.
Di Sirkuit Jerez, Vinales optimistis dirinya mampu memperbaiki hasil kurang memuaskan di 3 seri sebelumnya, serta mematahkan rekor buruk Yamaha di GP Jerez. Ia pun menyebut performa Yamaha M1 miliknya yang mulai mengalami perbaikan setting dari pekan ke pekan.
"Saya senang karena akhirnya kami tiba di putaran Eropa [di Sirkuit Jerez, Spanyol]. Di Austin, terlepas dari masalah yang kami temui, saya merasa sangat baik mengendarai motor saya dan begitu pula kecepatannya," kata Vinales sebagaimana dikutip dari Crash, Kamis (2/5/2019).
"Kami telah mengalami beberapa kesulitan di Jerez di masa lalu, tetapi saya pikir kami telah membuat langkah bagus belakangan ini, sehingga berpotensi dapat berada di posisi yang sangat baik untuk Yamaha. Saya berharap dapat berjuang untuk posisi terdepan, sejak awal balapan," imbuh pembalap Monster Energy Yamaha itu.
Pada sesi pramusim yang berlangsung November 2018, Vinales berhasil menempati posisi ke-3 dan merupakan posisi terbaik di antara riders Yamaha. Pembalap asal Spanyol ini hanya kalah dari Takaaki Nakagami, yang berada di posisi teratas dan Marc Marquez di peringkat ke-2.
Hasil itu pun membuat Monster Energy Yamaha, berharap pada Vinales, untuk meraih podium perdana di Jerez, sekaligus memutus catatan buruk Yamaha di Sirkuit yang memiliki panjang 4,4 km tersebut.
"Kami [tim Monster Energy Yamaha] akan bekerja sangat keras sepanjang minggu untuk mewujudkannya,” tutur pembalap yang tampil fenomenal bersama tim Suzuki ECSTAR pada musim 2016.
Selain Vinales, Yamaha akan mengandalkan Valentino Rossi, yang saat ini berada di peringkat ke-2 klasemen MotoGP 2019, di belakang Andrea Dovizioso. Penampilan The Doctor di 3 seri pembuka juga cukup meyakinkan, dengan 2 seri terakhir selalu berhasil menaiki podium.
Editor: Ibnu Azis
