tirto.id - Jadwal semifinal Piala FA 2018 pada 21 dan 22 April 2018 akan menjadi ajang bagi Manchester United dan Chelsea untuk mencari tiket ke ke partai puncak. Dua tim unggulan itu bakal merancang final ideal yang akan digelar pada Sabtu, 19 Mei 2018 di Stadion Wembley.
Manchester United dan Chelsea sama-sama sedang mencari pengampunan fans atas musim mereka yang berantakan dan nyaris tanpa gelar. Kedua klub sama-sama sudah rontok di Piala Liga Inggris, Liga Inggris, dan Liga Champions.
Memenangi Piala FA akan jadi hiburan yang tepat untuk United, yang musim ini menyaksikan tetangga sebelah mereka, Manchester City, meraup gelar Liga Inggris nyaris tanpa perlawanan berarti dari siapapun.
Bagi Chelsea, Piala FA juga penting. Tim asuhan Antonio Conte yang berstatus juara bertahan malah hanya bisa tersendat di peringkat kelima klasemen Liga Inggris hingga pekan ke-33.
Tottenham Punya Keuntungan di Wembley
Namun, mimpi Manchester United ke final akan dihadang oleh Tottenham Hotspur. Tim asuhan Mauricio Pochettino itu juga sedang mencari pelampiasan setelah hanya mampu bersaing untuk satu tempat di zona Liga Champions.
Tottenham juga punya keuntungan lain, karena semifinal ini dimainkan di Stadion Wembley. Tempat tersebut menjadi markas mereka selama Stadion White Hart Lane direnovasi. Tetapi, Andy Ambler, direktur hubungan laga profesional FA, menegaskan, keuntungan Tottenham yang satu ini akan diminimalisasi.
"Penting diingat, Stadion Wembley bukanlah kandang permanen Tottenham. Stadion itu cuma kandang sementara mereka untuk musim 2017-2018.
"Berdasarkan Aturan Kompetisi Piala FA, adalah hak FA untuk menentukan stadion mana yang akan dipakai untuk dua partai semifinal dan final.
"Sebelum bola ditendang tahun ini di Piala FA, sudah dipastikan Stadion Wembley yang akan menjadi tuan rumah partai semifinal dan final," kata Ambler dikutip dari laman resmi FA.
Chelsea dan Southampton Sama-Sama Lelah
Sementara itu dalam semifinal lain, akan ada laga Chelsea vs Southampton. Kedua tim baru saja bertemu di Liga Inggris. Ketika itu secara heroik The Blues, julukan Chelsea, menang 2-3 setelah tertinggal dua gol lebih dahulu.
Tetapi, kali ini Chelsea tidak boleh jemawa. Piala FA adalah satu-satunya harapan mereka. Juga, bisa menjadi trofi terakhir yang dipersembahkan Antonio Conte untuk klub itu. Beban sebagai unggulan bisa membuat mereka tertekan.
Kedua tim juga akan sama-sama kelelahan untuk laga ini. Mereka baru bertanding di Liga Inggris pada Jumat (20/4). Chelsea berjumpa Burnley, sementara Southampton berjumpa Leicester. Dua hari berselang mereka sudah harus menguras energi kembali.
Sabtu, 21 April 2018
Manchester United vs Tottenham Hotspur, 23.15 WIB
Minggu, 22 April 2018
Chelsea vs Southampton, 21.00 WIB
Penulis: Fitra Firdaus
Editor: Fitra Firdaus
