tirto.id - Arsenal akan menjamu Leicester City pada pekan perdana Liga Inggris 2017-2018. Berlangsung di Emirates Stadium, pertandingan tersebut disiarkan secara langsung oleh stasiun televisi nasional RCTI pada Sabtu (12/8/2017) pukul 01:45 WIB.
Jelang pertandingan tersebut, Arsenal dihantui rekor buruk. Dalam dua musim terakhir, anak asuh Arsene Wenger selalu kalah oleh lawan-lawannya di laga pembuka Liga Inggris. Pada musim kompetisi 2015-2016, Mesut Ozil dan kawan-kawan bermain di kandang dan takluk 0-2 dari West Ham United. Sedangkan musim lalu, mereka kalah 3-4 dari Liverpool.
The Gunners wajib menang untuk mengakhiri rekor buruk tersebut. Apalagi, saat ini mereka memiliki mesin gol baru dalam diri Alexandre Lacazette. Meski belum tampil konsisten selama laga pramusim, mantan striker Lyon itu diharapkan langsung tampil baik dan menjadi pemecah kebuntuan Arsenal di Liga Inggris musim ini.
Namun, langkah Arsenal pada pertandingan pembuka musim ini tidak akan mudah. Pasalnya, dinihari nanti mereka dipastikan belum dapat memainkan Mesut Ozil dan Alexis Sanchez. Ozil absen karena belum pulih dari cidera ringan, sedangkan Sanchez absen karena sedang mengalami masalah pada perutnya.
Absennya Alexis dan Ozil bakal ditutup Wenger dengan keberadaan pemain lain seperti Oxlade-Chamberlain, Danny Welbeck, atau bintang muda Alex Iwobi. Ketiganya sedang dalam kepercayaan diri tinggi usai berhasil membawa Arsenal memenangkan trofi Community Shield akhir pekan lalu.
Pertandingan melawan Leicester City juga akan menjadi ajang unjuk kebolehan bagi Sead Kolasinac. Pemain yang didatangkan dari Schalke itu sejauh ini sudah menunjukkan performa memuaskan. Pekan lalu ia bahkan mencetak gol penentu keberhasilan Arsenal meraih trofi Community Shield.
Di lain pihak, Leicester juga sedang dalam kondisi baik. Akhir pekan lalu Riyad Mahrez dan kawan-kawan sukses menundukkan Monchengladbach 2-1 dalam laga uji coba. Dua gol The Foxes pada pertandingan tersebut diborong oleh striker Jamie Vardy.
Selain Vardy, pada pertandingan nanti The Foxes masih sangat mungkin menurunkan pemain baru mereka, Kelechi Iheanacho. Iheanacho merupakan pemain muda yang didatangkan dari Manchester City.
Rekor pertemuan kedua kubu mengunggulkan Arsenal. Dalam empat pertemuan terakhirnya dengan Leicester City, The Gunners sukses menggondol tiga kemenangan dan sekali meraih hasil imbang. Pertemuan terakhir keduanya terjadi pada Agustus tahun lalu di Emirates Stadium, dengan skor berakhir imbang tanpa gol.
Penulis: Herdanang Ahmad Fauzan
Editor: Agung DH
