tirto.id - Ganda putra Indonesia unggulan ke-2, Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan, melaju ke partai final New Zealand Open 2019. Hendra/Ahsan berhasil menundukkan pasangan Malaysia, Goh V Shem/Tan Wee Kiong, lewat pertarungan rubber game di babak semifinal.
Butuh waktu 52 menit bagi pasangan senior tersebut untuk memastikan kemenangan dengan skor 21-19 18-21 21-14, di court-1 Eventfinda Stadium, Auckland, New Zealand, hari Sabtu (4/5/2019).
Hendra/Ahsan tertinggal terlebih dulu pada awal gim pertama 1-4. Meskipun beberapa kali sanggup menyamakan kedudukan, namun menjelang interval, pasangan Malaysia memanfatkan momentum untuk memimpin. Dropshot menyilang menandai interval set pertama dengan skor 10-11 bagi Malaysia.
Selepas jeda, Hendra/Ahsan gantian unggul dengan mendulang empat angka berturut-turut menjadi 14-11. Memasuki periode poin kritis, pasangan Malaysia dapat menyamakan angka 19-19. Beruntung smes keras Ahsan menutup gim pembuka lewat skor 21-19 untuk kubu Merah Putih.
Hendra/Ahsan tetap menerapkan pola menyerang pada gim kedua. Namun pertahanan kokoh pasangan Malaysia malah kerap menjadi bumerang bagi ganda Indonesia. Gagal menembus pertahanan lawan, Hendra/Ahsan pun tertinggal tipis 10-11 saat jeda.
Pasangan Indonesia mulai kerepotan menghadapi pola permainan lawan, ketertinggalan poin pun kian melebar 10-14. Kendati sempat mengejar perolehan poin lawan, namun begitu memasuki angka kritis, performa Hendra/Ahsan kembali menurun. Pengembalian Hendra yang membentur net, menyudahi gim kedua dengan skor 18-21 untuk keunggulan Malaysia.
Hendra/Ahsan sama sekali tak mengendurkan tekanan pada gim penentuan. Jika saat gim kedua serangan mereka sering kali dapat dimentahkan lawan, namun kali ini pertahanan ganda Malaysia mulai terlihat rapuh. Jeda interval pasangan Indonesia unggul 11-8.
Paruh akhir gim ketiga performa Hendra/Ahsan kian meningkat, margin poin pun makin menjauh. Pengembalian ganda Malaysia yang membentur jaring, mengakhiri gim penentuan dengan skor 21-14 untuk kemenangan Hendra/Ahsan.
Di laga puncak yang akan digelar Minggu (5/5/2019) besok, Hendra/Ahsan telah ditunggu unggulan ke-3 asal Jepang, Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe. Pasangan yang pekan lalu berhasil menjuarai Badminton Asia Championships 2019 tersebut berhasil lolos ke final usai menundukkan kompatriot mereka sendiri, Takeshi Kamura/Keigo Sonoda.
Sebelumnya pada rangkaian laga semifinal hari ini, kontingen Indonesia juga telah memastikan dua tiket final, lewat aksi ganda campuran Praveen Jordan/Melati Daeva Oktavianti dan tunggal putra Jonatan Christie.
Editor: Iswara N Raditya
