tirto.id - Dua wakil tunggal putri tuan rumah, Nozomi Okuhara dan Akane Yamaguchi, berhasil ciptakan all Japanese final di turnamen bulu tangkis Japan Open 2019.
Dalam laga semifinal yang dihelat hari ini, Sabtu (27/7/2019), di Musashino Forest Sport Plaza, Tokyo, Jepang, kedua pebulu tangkis putri tersebut sukses menekuk rival mereka masing-masing.
Tiket final bagi tunggal putri tuan rumah terlebih dahulu disumbangkan oleh Nozomi Okuhara. Tampil di court-1 dengan menempati urutan laga ke-2, pebulu tangkis peringkat 3 dunia tersebut berhasil mencetak kemenangan atas tunggal putri terbaik Kanada, Michelle Li.
Dibutuhkan waktu 47 menit bagi Nozomi untuk mengakhiri perlawanan Michelle, lewat pertarungan straight game 21-12 dan 21-18.
Terciptanya all Japanese final baru dipastikan oleh pemain peringkat 2 dunia, Akane Yamaguchi, yang sukses menumbangkan tunggal putri nomor 4 dunia milik Cina, Chen Yu Fei.
Melakoni pertarungan di court-1 urutan laga ke-4, Akane berjaya mencetak kemenangan dua set langsung dengan skor identik 21-15, 21-15, dalam tempo 43 menit.
Kendati dari segi rekor head to head, Nozomi tercatat unggul 11-7 atas Akane. Namun untuk laga final hari Minggu (28/7) besok, diperkirakan bakal tetap berjalan sengit. Pasalnya dalam empat pertemuan terakhir dari dua tunggal putri terbaik Negeri Sakura tersebut, mereka tercatat saling mengalahkan.
Nozomi takluk oleh Akane di babak 16 besar Indonesia Open 2018, lewat pertarungan rubber game 9-21, 21-14, dan 22-24. Kekalahan tersebut lantas berhasil ia balas saat semifinal Korea Open 2018, kala itu Nozomi membukukan kemenangan tiga gim 16-21, 21-17, 21-14.
Pemain 24 tahun terbut lantas berhasil mengulangi kemenangannya atas Akane di semifinal BWF World Tour Finals 2018, lewat duel straight game 21-17, 21-14. Namun saat pertemuan terakhir pada bulan Maret lalu di ajang Malaysia Open 2019, Nozomi terpaksa menelan kekalahan dua gim langsung 15-21, 20-22.
Penulis: Oryza Aditama
Editor: Yulaika Ramadhani
