tirto.id - Kento Momota melaju ke babak perempat final BWF World Championships 2019. Tunggal putra asal Jepang itu sukses menaklukkan Prannoy H. S. (India) di babak 16 besar pada Kamis (22/8/2019) dalam pertarungan dua gim langsung 21-19 dan 21-12.
Menjelang pertandingan, Kento Momota yang merupakan unggulan pertama tunggal putra Kejuaraan Dunia BWF 2019, punya catatan impresif. Ia selalu mampu mengalahkan Prannoy H.S. dalam empat pertemuan sebelumnya, termasuk yang terakhir di Singapore Open 2019.
Namun, Prannoy datang ke 16 besar BWF World Championships 2019 bukannya tanpa bekal. Pada babak sebelumnya, peringkat 30 dunia itu sukses menenggelamkan atlet legendaris asal Cina, Lin Dan dalam pertarungan tiga gim.
Kali ini, Kento Momota memulai laga 16 besar dengan keunggulan 3-1. Sempat disamakan menjadi 3-3, sang tunggal putra Jepang seakan tidak terbendung. Ia terus memperlebar jarak, dan tidak mengalami gangguan berarti hingga interval. Momota mengamankan skor 11-7.
Namun, setelah jeda, Prannoy tampil berbeda. Ia terus mengejar defisit, lalu menyamakan poin tiga kali dalam posisi 12-12, 14-14, dan 15-15. Sekali lagi Momota menjauh dengan tiga angka beruntun, tetapi kegigihan Prannoy memaksa sang atlet Jepang berkeringat lebih banyak.
Kedudukan imbang kembali didapatkan dalam angka 19-19. Momota kemudian menutup gim ini dengan dua angka tanpa jeda. Keunggulan 21-19 di gim pertama, nyatanya membuat Momota lebih bebas pada gim berikutnya.
Di gim kedua, kesalahan demi kesalahan lebih sering dilakukan Prannoy. Sebaliknya, Momota memanfaatkan ini untuk unggul jauh 11-5 jelang interval. Usai jeda pun, dominasi Momota belum pudar juga. Smes mematikannya membuat wakil India mati langkah dalam kedudukan 14-6. Drop shot Prannoy yang gagal menjadi hadiah lain bagi Momota.
Selisih yang makin tajam membuat Prannoy mau tidak mau bermain lebih agresif dan membuka banyak celah. Set kedua diakhiri dengan penempatan bola wakil India yang keluar untuk kedudukan 21-12. Momota mengamankan tiket 8 besar dengan mudah.
Di babak perempat final, Kento Momota akan menghadapi Lee Zii Jia (Malaysia) yang sebelumnya mengandaskan wakil Jepang lain, Kenta Nishimoto dengan 21-15, 11-21, dan 22-20. Berdasarkan statistik BWF, sejauh ini Momota unggul 2-0 dalam dua persuaan dengan sang unggulan ke-12.
Editor: Ibnu Azis
