tirto.id -
Gabriel Mercado berhasil mengantar tim nasional Argentina mempecundangi Cile pada pertandingan kelima kualifikasi Piala Dunia Rusia 2018 di Stadion Nasional Santiago, Cile, Kamis, (24/3/2016) waktu setempat atau Jumat, (25/3/2016) WIB. Pertandingan yang mempertemukan dua raksasa di benua Amerika Latin itu berakhir 2-1 untuk Argentina. Mercado menjadi juru selamat dengan mencetak gol penentu kemenangan La Albiceleste di menit ke-25.
Tuan Rumah Cile, yang juga merupakan juara bertahan Copa America 2015, sempat unggul terlebih dahulu lewat gol Felipe Guiterez di awal mula babak pertama. Para pemain Argentina yang terkejut karena kecolongan di awal permainan mencoba untuk membalikkan keadaan dengan terus menggempur pertahanan Cile.
Di menit ke-20, usaha Lionel Messi dan kawan-kawan membuahkan gol yang bermula dari serangan balik yang dibangun oleh Ever Benega. Pertahanan pemain belakang Cile yang lengah tertembus dengan mudah. Serangan tersebut diakhiri dengan sepakan melengkung Angel di Maria yang meluncur deras ke gawang Cile serta menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Sempat terjadi pergantian pemain di kubu Cile di menit ke-21 saat Marcelo Diaz dan Matias Fernandes mengalami cedera. Kedua pemain tersebut kemudian diganti oleh Gato Silva dan Bryan Rabello.
Lima menit setelahnya, giliran Messi yang menjadi aktor di balik lahirnya gol kedua. Penyerang handal Barcelona yang disebut-sebut sebagai titisan dari Diego Maradona itu memberikan umpan silang yang cantik kepada Mercado, dan Mercado pun menyelesaikannya dengan tendangan akrobatik yang tak mampu dicegah kiper Cile.
Skor 2-1 bertahan hingga babak pertama usai dan peluit panjang dibunyikan sebab tak ada gol tambahan di babak kedua. Kemenangan itu membuat posisi Argentina naik dari posisi tujuh ke posisi empat klasemen sementara dengan delapan poin. (ANT)
