tirto.id - Partai seru dan legendaris yang mempertemukan dua tim sekota, Manchester United dan Manchester City, hampir pasti akan tersaji di Beijing, Cina, dalam rangka tur pramusim MU selama delapan hari di Cina.
Manchester Evening News melaporkan rencana tersebut tanpa membeberkan detail mengenai tanggal maupun calon-calon lawannya. MU menolak memberikan informasi tersebut, namun yang pasti tim besutan Van Gaal itu akan memainkan dua pertandingan selama berada di Negeri Tirai Bambu.
Cina menjadi tujuan laga pramusim MU atas dasar pertimbangan bisnis, sebab di negara yang ekonominya sedang menggeliat hampir melampaui Amerika Serikat tersebut bercokol pendukung MU yang jumlahnya paling banyak diantara penggemar MU di negara lain.
MU mengklaim jika ada lebih banyak penggemar MU di Cina (107 juta orang) ketimbang populasi warga Inggris (62 juta jiwa). Terhitung sudah sepuluh kali MU melawat ke Cina sejak tahun 1975, dan setiap kali melakukan kunjungan, animo warga Cina selalu menggairahkan.
Di sisi lain, Manchester City bisa menyanggupi tantangan MU sebab Vincent Kompany dan kawan-kawan telah mengonfirmasi akan bermain di ajang International Champions Cup (ICC) di Cina. Rumor lain yang beredar bahwa klub Jerman Borussia Moenchengladbach juga akan berpartisipasi di kompetisi yang sama.
Manchester City memang sedang mulai mendekati publik di Cina sejak 13 persen The Citizen diambil alih lewat konsorsium yang dipimpin China Media Capital (CMC) Holding dan CITIC Capital pada Desember 2015 lalu.
