tirto.id - Daftar sementara pemain Jepang di Piala Dunia 2018 sudah dirilis pada Jumat (18/5/2018). Meskipun nama-nama yang tercantum di dalam skuat bisa berubah setelah Piala Kirin 2018, catatan pentingnya adalah, pelatih Akira Nishino menyusun skuat yang penuh cita rasa Eropa. Dari 27 pemain yang dipanggil, 16 di antaranya adalah mereka yang berlaga di 'benua biru'.
Jepang datang ke Rusia untuk tampil dalam percobaan keenam mereka putaran final Piala Dunia. Dalam lima percobaan pertama, hanya dua kali tim Samurai Biru lolos ke babak 16 besar. Kali ini, Jepang mengusung pemain yang terutama bertaburan di Liga Jerman dan Liga Spanyol.
Ada Takashi Inui yang tampil gemilang bersama Eibar musim ini. Inui mencetak lima gol dalam 34 penampilan klub Basque tersebut. Selain itu, Gaku Shibasaki yang meski kesempatannya bersama Getafe tidak sebanyak Inui, pernah mengguncangkan dunia ketika mencetak dua gol untuk Kashima Antlers di final Piala Dunia Antar Klub 2016 melawan Real Madrid.
Pemain veteran seperti Shinji Kagawa (Dortmund), Makoto Hasebe (Frankfurt), dan Keisuke Honda (Pachuca) sudah pasti masuk dalam skuat Samurai Biru.
Sementara itu di lini depan, terdapat tiga pemain yang sepanjang musim ini bertarung di kerasnya Bundesliga. Yoshinori Muto adalah yang paling menonjol dengan 10 gol bersama Mainz. Namun, dengan jumlah gol yang lebih sedikit, pengalaman Takuma Asano di Stuttgart dan Yuya Osako di Werder Bremen tetap berharga.
Pemain dengan pengalaman terbanyak di skuat Jepang saat ini adalah Shinji Okazaki yang sudah tampil 111 kali untuk Samurai Biru. Sebaliknya, ada empat pemain dengan caps paling sedikit untuk Jepang, yaitu bek Naomichi Uchida, gelandang Kenta Misao dan Ryota Oshima, serta kiper Kosuke Nakamura.
Berikut ini daftar sementara pemain Jepang untuk Piala Dunia 2018.
Kiper: Eiji Kawashima (Metz), Masaaki Higashiguchi (Gamba Osaka), Kosuke Nakamura (Kashiwa Reysol)
Bek: Yuto Nagatomo (Galatasaray), Tomoaki Makino (Urawa Red Diamonds), Maya Yoshida (Southampton), Hiroki Sakai (Olympique Marseille), Gotoku Sakai (Hamburg), Gen Shoji (Kashima Antlers), Wataru Endo (Urawa Red Diamonds), Naomichi Ueda (Kashima Antlers)
Gelandang: Makoto Hasebe (Eintracht Frankfurt), Yosuke Ideguchi (Cultural Leonesa), Toshihiro Aoyama (Sanfrecce Hiroshima), Keisuke Honda (Pachuca), Takashi Inui (Eibar), Shinji Kagawa (Borussia Dortmund), Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka), Genki Haraguchi (Fortuna Dusseldorf), Takashi Usami (Fortuna Dusseldorf), Gaku Shibasaki (Getafe), Ryota Oshima (Kawasaki Frontale), Kento Misao (Kashima Antlers)
Penyerang: Shinji Okazaki (Leicester City), Yuya Osako (Werder Bremen), Yoshinori Muto (Mainz), Takuma Asano (Vfb Stuttgart)
Editor: Fitra Firdaus
